बिना पूर्व सूचना के मतदाताओं के नाम नहीं हटाए जाएंगे: भारत निर्वाचन आयोग

ECI द्वारा उठाए गए उपाय गलत तरीके से नाम हटाने को रोकते हैं और निष्पक्षता सुनिश्चित करते हैं। चुनाव आयोग ने सुप्रीम कोर्ट से पुष्टि की है कि बिना पूर्व सूचना के मतदाता मतदाताओं के नाम वोटर लिस्ट से नहीं हटाए जाएंगे। एक याचिका दायर की गई थी जिसमें निर्वाचक पंजीकरण नियम (1960) के नियम संख्या 18 की वैधता को चुनौती दी गई थी। याचिकाकर्ता पूर्व नौकरशाह एम.जी. देवसहायम, सोमसुंदर बुरा और अदिति मेहता ने अपनी याचिका में तर्क दिया कि मौजूदा नियम बिना किसी जांच या सुनवाई का मौका दिए नामों को हटाने की अनुमति देता है।
 
न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति एस.वी.एन. भट्टी की पीठ द्वारा जारी एक जवाब में ईसीआई ने दृढ़ता से स्थापित किया कि मतदाताओं के नाम उन्हें पर्याप्त अग्रिम सूचना दिए बिना सूची से नहीं हटाए जाएंगे। सुप्रीम कोर्ट के न्यायाधीशों ने ईसीआई के जवाब से संतुष्ट होकर जनहित याचिका को बंद कर दिया।
 
याचिकाकर्ताओं के तर्क का आधार निर्वाचक पंजीकरण नियम, 1960 के नियम 18 पर आधारित था। उन्होंने तर्क दिया कि यह निर्वाचक पंजीकरण अधिकारी (ईआरओ) को बिना किसी अधिसूचना या अपना मामला पेश करने के किसी भी अवसर के बिना मतदाता का नाम सूची से हटाने की अनुमति देता है। हालाँकि, ईसीआई ने यह कहते हुए इसका विरोध किया कि नियम 18 ईआरओ को बिना जांच के दावों या आपत्तियों को स्वीकार करने की अनुमति देता है, अगर कोई व्यक्ति इसे गलत मानता है तो वह लिखित में जांच का अनुरोध कर सकता है। ऐसे अनुरोध पर इसे ईआरओ द्वारा नियंत्रित किया जाना चाहिए।
 
ईसीआई ने इस बात पर भी जोर दिया कि पारदर्शिता पर उसका ध्यान फर्जी या अयोग्य मतदाताओं को रोकना और रोकना है। ऐसे परिदृश्य में, आयोग उठाई गई सभी आपत्तियों के लिए सार्वजनिक नोटिस जारी करता है और यह सुनिश्चित करता है कि उचित प्रक्रिया का पालन किया जाए।
 
ईसीआई द्वारा स्थापित ढांचे में दावों और आपत्तियों के लिए समय और प्रक्रियाओं पर भी अपनी शर्तें हैं। नियम 17 ईआरओ को उन दावों या आपत्तियों को अस्वीकार करने का अधिकार देता है जो निर्धारित समयसीमा या प्रारूप का पालन नहीं करते हैं। हालाँकि, अगला, नियम 18 ईआरओ को वैध दावों या आपत्तियों को स्वीकार करने की अनुमति देता है, लेकिन यह स्वीकृति नोटिस प्रकाशन के सात दिन बाद तक या लिखित जांच की मांग पूरी होने तक स्थगित कर दी जाती है।
 
इसके अलावा, पारदर्शिता के प्रति अपनी प्रतिबद्धता को जारी रखते हुए, नियम 20 ईआरओ द्वारा जांच को अनिवार्य बनाता है जब कोई दावा या आपत्ति तुरंत स्वीकार या अस्वीकार नहीं की जाती है। नियम 19 में कहा गया है कि सभी संबंधित पक्षों को नोटिस दिया जाना चाहिए और ईआरओ के पास दावेदारों, आपत्तिकर्ताओं या आपत्ति करने वालों को उनके सामने पेश होने और शपथ के तहत साक्ष्य प्रदान करने का विवेक है। नियम 20 ईआरओ को दावों की गहन जांच सुनिश्चित करते हुए संबंधित व्यक्तियों के इनपुट पर विचार करने की भी अनुमति देता है।
 
इससे भी महत्वपूर्ण बात यह है कि नियम 21 ईआरओ को मतदाता सूची के अंतिम प्रकाशन से पहले आकस्मिक या गलत समावेशन को सही करने का अधिकार देता है।
 
14 फरवरी 2019 को लिखे एक पत्र में, ECI ने घोषणा की कि नामांकन दाखिल करने की अंतिम तिथि तक मतदाता सूची में नाम जोड़े जाते रहेंगे। यह उपाय यह सुनिश्चित करने के लिए दिया गया था कि सही नागरिकों को वोट देने के अधिकार से वंचित न किया जाए।
 
गलत तरीके से निष्कासन पर उठाई गई चिंताओं को स्वीकार करते हुए, ईसीआई ने सभी राज्यों और केंद्र शासित प्रदेशों में मुख्य चुनाव अधिकारियों को निर्देशों के माध्यम से अतिरिक्त सुरक्षा उपाय पेश किए। 2003 में जारी एक पत्र में त्रुटि-मुक्त मतदाता सूची पर जोर दिया गया।
 
यह स्पष्ट है कि ईसीआई कई निवारक और एहतियाती कदम उठाता है और यह सुनिश्चित करता है कि शक्ति का दुरुपयोग या तुच्छ विलोपन न हो।
 
इस प्रकार ईसीआई के 2003 के पत्र में निर्दिष्ट किया गया कि नामावली के अंतिम प्रकाशन के बाद चुनावी वर्ष में स्वत: संज्ञान से कोई विलोपन नहीं होगा। यदि प्रकाशन के बाद कोई विलोपन आवश्यक है, तो ईआरओ को आगे बढ़ने से पहले जिला निर्वाचन अधिकारी से परामर्श करना चाहिए। इसके अलावा, यदि उनकी संपर्क जानकारी उपलब्ध है तो ईआरओ को संबंधित निर्वाचक को एक एसएमएस और ईमेल भेजना आवश्यक है।
 
हालांकि सुप्रीम कोर्ट ने पत्र की खूबियों पर गौर नहीं किया, लेकिन उसने ईसीआई के 2013 के निर्देश का समर्थन किया। न्यायालय ने यह भी कहा कि “यदि व्यक्तिगत या विशिष्ट खामियाँ हैं, तो याचिकाकर्ताओं सहित पार्टियों के लिए राज्य चुनाव आयोग या संबंधित चुनाव अधिकारी से संपर्क करना खुला रहेगा। यदि ऐसी किसी शिकायत का निवारण नहीं होता है, तो पक्ष कानून के अनुसार उचित उपाय का सहारा ले सकते हैं।''
 
सर्वोच्च न्यायालय में न्यायमूर्ति संजीव खन्ना और न्यायमूर्ति एस.वी.एन. भट्टी द्वारा सुनी गई जनहित याचिका का समापन, ईसीआई द्वारा लागू किए गए आवश्यक जांच और संतुलन को प्रकाश में लाता है।

आदेश की पूरी प्रति यहां पढ़ सकते हैं:

साभार : सबरंग