एससी/एसटी क्रीमी लेयर: उच्च शिक्षा में भारी असमानता

पंजाब राज्य बनाम दविंदर सिंह (1 अगस्त, 2024) में हाल ही में सुप्रीम कोर्ट के फैसले के महत्वपूर्ण प्रभाव हैं, जिसमें अन्य बातों के साथ-साथ भारत में शिक्षा और सरकारी रोजगार में अनुसूचित जाति (एससी) और अनुसूचित जनजाति (एसटी) के लिए आरक्षण लाभ से ‘क्रीमी लेयर’ को बाहर रखने को बरकरार रखा गया है।

इस निर्णय ने व्यापक बहस छेड़ दी है और हाशिए पर पड़े इन समुदायों द्वारा सामना की जाने वाली ऐतिहासिक और चल रही असमानताओं को दूर करने में आरक्षण नीतियों की प्रभावशीलता के बारे में चिंताएं व्यक्त की हैं। यह लेख विश्वविद्यालय अनुदान आयोग (यूजीसी) की वार्षिक रिपोर्ट के डेटा का इस्तेमाल करके सर्वोच्च न्यायालय के निर्णय का विश्लेषण करता है, जो उच्च शिक्षा में एससी/एसटी नामांकन और उच्च शिक्षा संस्थानों में संकाय सदस्यों के रूप में उनके प्रतिनिधित्व पर केंद्रित है।

उच्च शिक्षा सामाजिक-आर्थिक उन्नति के लिए एक शक्तिशाली उत्प्रेरक है, और इस क्षेत्र में इन समुदायों के प्रतिनिधित्व का विश्लेषण करने से आरक्षण नीतियों की प्रभावशीलता के बारे में बहुमूल्य जानकारी मिलेगी।

इस विश्लेषण से यह निर्धारित करने में भी मदद मिलेगी कि क्या ‘क्रीमी लेयर’ आरक्षण कोटा के लाभ पर अनुचित रूप से जमा रहा है।

निम्नलिखित खंड भारत में उच्च शिक्षा में अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के व्यक्तियों के नामांकन और उच्च शिक्षा में शिक्षकों के रूप में शिक्षा जगत में उनके प्रतिनिधित्व की जांच करता है। यह विश्लेषण 2022-23 की नवीनतम यूजीसी वार्षिक रिपोर्ट में दिए गए नामांकन और अध्यापकों की स्थिति पर श्रेणीवार डेटा पर आधारित है।

उच्च शिक्षा में अनुसूचित जातियों/अनुसूचित जनजातियों का नामांकन

केंद्रीय शिक्षा संस्थान अधिनियम, 2006 के अनुसार, प्रवेश में 15 फीसदी और 7.5 फीसदी आरक्षण क्रमशः अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के लिए आरक्षित है। यह विश्लेषण केंद्रीय, राज्य और यूजीसी द्वारा विनियमित माने जाने वाले विश्वविद्यालयों में एससी और एसटी के प्रतिनिधित्व पर केंद्रित होगा। यह ध्यान रखना महत्वपूर्ण है कि यह विश्लेषण कुछ अन्य महत्वपूर्ण उच्च शिक्षा संस्थानों को शामिल नहीं करता है, जैसे कि राष्ट्रीय महत्व के संस्थान जो अन्य बातों के साथ-साथ आईआईटी, आईआईएम, एम्स, एनआईटी आदि हैं।

तालिका 1: 2022-23 में उच्च शिक्षा में नामांकित छात्रों का श्रेणीवार अनुपात ( फीसदी में)

डेटा से पता चलता है कि भारत में विभिन्न प्रकार के विश्वविद्यालयों में एससी/एसटी नामांकन में काफी असमानता है। केंद्रीय विश्वविद्यालयों में एससी/एसटी छात्रों का प्रतिनिधित्व सबसे अधिक है, उसके बाद राज्य विश्वविद्यालयों का स्थान आता है, जबकि डीम्ड विश्वविद्यालयों में यह सबसे कम है। यह प्रवृत्ति स्नातक से लेकर स्नातकोत्तर और शोध कार्यक्रमों तक सभी शैक्षणिक स्तरों पर बनी हुई है।

केंद्रीय विश्वविद्यालयों में, कुल उच्च शिक्षा स्तर पर अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति क्रमशः 11 फीसदी और 10 फीसदी है। यह देखना उल्लेखनीय है कि पीजी और पीएचडी स्तर की पढ़ाई में एसटी का अनुपात काफी बढ़ जाता है, जो क्रमशः 18.48 फीसदी और 22.80 फीसदी है, और यह उनके आरक्षित कोटे से अधिक है। इसका मतलब यह है कि उनमें से कुछ पीजी और पीएचडी में प्रवेश के लिए सामान्य श्रेणी के योग्य हैं।

राज्य विश्वविद्यालयों में अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के छात्रों का कुल प्रतिनिधित्व क्रमशः 11 फीसदी और 7 फीसदी है। डीम्ड विश्वविद्यालयों में सबसे कम प्रतिनिधित्व है, जहां क्रमशः केवल 10 फीसदी और 4 फीसदी अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के छात्र हैं।

इससे पता चलता है कि आरक्षण नीतियों, वित्तीय सहायता या आउटरीच कार्यक्रमों जैसे कारकों के कारण केंद्रीय विश्वविद्यालय एससी/एसटी छात्रों के लिए अधिक सुलभ या आकर्षक हो सकते हैं।

राज्य विश्वविद्यालयों में केंद्रीय विश्वविद्यालयों की तुलना में थोड़ा कम नामांकन होने के बावजूद, अभी भी एससी/एसटी प्रतिनिधित्व का एक उचित स्तर दिखाई देता है। हालांकि, डीम्ड विश्वविद्यालयों में एससी/एसटी का नामांकन सबसे कम है।

शिक्षक के रूप में अनुसूचित जातियों/अनुसूचित जनजातियों का प्रतिनिधित्व

निम्नलिखित खंड में शिक्षा जगत में अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों के प्रतिनिधित्व पर चर्चा की गई है, जो उच्च शिक्षा तक उनकी पहुंच और उच्च सामाजिक पदों को हासिल करने की उनकी क्षमता का एक महत्वपूर्ण संकेतक है। यह डेटा दर्शाता है कि इन समूहों ने किस हद तक ऐतिहासिक और सामाजिक नुकसानों को पार करके उन्नत अध्ययन किया है और अपनी जातिगत पृष्ठभूमि के कारण लगे प्रतिबंधों से मुक्त हुए हैं।

यूजीसी रिपोर्ट में केंद्रीय, राज्य और डीम्ड विश्वविद्यालयों के लिए डेटा दिया गया है, लेकिन इसमें अन्य प्रकार के विश्वविद्यालयों, जैसे राष्ट्रीय महत्व के संस्थान (जैसे आईआईटी, आईआईएमएस, एनआईटी आदि), मुक्त विश्वविद्यालय और निजी विश्वविद्यालयों के लिए डेटा शामिल नहीं है। वर्ष 2022-23 के लिए भारत में इन विश्वविद्यालयों में भरे गए पदों का वितरण नीचे प्रस्तुत किया गया है:

तालिका 2: केंद्रीय विश्वविद्यालयों में 2022-23 में सामाजिक समूह के अनुसार भरे गए पद (फीसदी में)

शैक्षणिक वर्ष 2022-23 के लिए केंद्रीय, राज्य और डीम्ड विश्वविद्यालयों में शिक्षकों के पदों पर डेटा विभिन्न शैक्षणिक पदों, अर्थात् सहायक प्रोफेसर, एसोसिएट प्रोफेसर और प्रोफेसर में एससी/एसटी प्रतिनिधित्व में उल्लेखनीय असंतुलन दर्शाता है।

सभी शैक्षणिक भूमिकाओं में, अनुसूचित जाति के उम्मीदवार केन्द्रीय विश्वविद्यालयों में 10.25 फीसदी, राज्य विश्वविद्यालयों में 12.85 फीसदी तथा मानद विश्वविद्यालयों में 8.3 फीसदी पदों पर हैं, जबकि अनुसूचित जनजाति के उम्मीदवार क्रमशः 4.52 फीसदी, 4.45 फीसदी तथा 1.14 फीसदी पदों पर हैं।

उपरोक्त आंकड़े दर्शाते हैं कि राज्य विश्वविद्यालयों में अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के उम्मीदवारों का प्रतिनिधित्व सबसे अधिक है, विशेष रूप से सहायक प्रोफेसर स्तर पर, जबकि डीम्ड विश्वविद्यालयों में सभी पदों पर प्रतिनिधित्व सबसे कम है।

आरक्षण नीतियां मुख्य रूप से सहायक प्रोफेसर के प्रवेश स्तर के पद को लक्षित करती हैं। इस स्तर पर, केंद्रीय विश्वविद्यालयों में भरे गए पदों में एससी उम्मीदवारों की हिस्सेदारी 11.96 फीसदी, राज्य विश्वविद्यालयों में 14.38 फीसदी और डीम्ड विश्वविद्यालयों में 9.6 फीसदी है, जबकि एसटी उम्मीदवार क्रमशः इन पदों का 5.81 फीसदी, 5.23 फीसदी और 1.27 फीसदी का प्रतिनिधित्व करते हैं।

हालांकि, जैसे-जैसे आप अकादमिक पदानुक्रम में एसोसिएट प्रोफेसर और प्रोफेसर स्तर पर आगे बढ़ते हैं, एससी/एसटी उम्मीदवारों का प्रतिनिधित्व कम होता जाता है। प्रोफेसर स्तर पर, केंद्रीय विश्वविद्यालयों में एससी का प्रतिनिधित्व 5.42 फीसदी, राज्य विश्वविद्यालयों में 7.59 फीसदी और डीम्ड विश्वविद्यालयों में 4.7 फीसदी तक गिर जाता है, जबकि एसटी का प्रतिनिधित्व क्रमशः 1.38 फीसदी, 1.87 फीसदी और 0.62 फीसदी है।

यह प्रवृत्ति बताती है कि केंद्रीय विश्वविद्यालयों में योग्य एससी/एसटी उम्मीदवारों के चयन के लिए अधिक प्रभावी नीतियां हो सकती हैं। हालांकि, केंद्रीय विश्वविद्यालयों में भी, एससी/एसटी का प्रतिनिधित्व कुछ श्रेणियों में आरक्षित कोटे से कम है, जो समावेशिता को बढ़ाने के निरंतर प्रयासों की आवश्यकता को दर्शाता है।

राज्य और डीम्ड विश्वविद्यालयों में चुनौतियां अधिक स्पष्ट हैं, जहां एससी/एसटी शिक्षकों को आकर्षित करना और उन्हें बनाये रखना कठिन बना हुआ है, जो इन असमानताओं को दूर करने के लिए लक्षित रणनीतियों के महत्व को रेखांकित करता है।

निष्कर्ष

यह विश्लेषण शैक्षणिक वर्ष 2022-23 के दौरान भारत में विभिन्न प्रकार के उच्च शिक्षा संस्थानों में शिक्षकों के बीच उच्च शिक्षा तक पहुंच के साथ-साथ एससी और एसटी के प्रतिनिधित्व का एक स्नैपशॉट प्रस्तुत करता है। तालिका स्पष्ट रूप से विभिन्न प्रकार के उच्च शिक्षण संस्थानों में एससी और एसटी छात्रों और शिक्षकों के प्रतिनिधित्व में एक महत्वपूर्ण असमानता पर पर्दा हटाता है। एससी और एसटी द्वारा उच्च शिक्षा तक पहुंच की स्थिति शिक्षा जगत में शिक्षकों के रूप में उनके प्रतिनिधित्व की तुलना में थोड़ी बेहतर है। इसका मतलब है कि उच्च शिक्षा तक उनकी पहुंच उच्च शिक्षा में शिक्षक पदों को सुरक्षित करने में सफलता नहीं दे रही है।

केंद्रीय विश्वविद्यालयों में सहायक प्रोफेसर के प्रवेश स्तर के पद पर, जहां आरक्षण नीतियां लागू हैं, अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजातियां क्रमशः केवल 11.96 फीसदी और 5.81 फीसदी हैं। जबकि राज्य विश्वविद्यालयों में अनुसूचित जातियों (14.38 फीसदी) के लिए यह अनुपात थोड़ा बढ़ जाता है, यह अनुसूचित जनजातियों के लिए अपेक्षाकृत स्थिर रहता है। डीम्ड विश्वविद्यालयों में, जिन्हें कुछ स्वायत्तता और विशेषाधिकार प्राप्त हैं, अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों के लिए स्थिति और भी चुनौतीपूर्ण है, जहां क्रमशः केवल 9.60 फीसदी और 1.27 फीसदी प्रतिनिधित्व है।

जैसे-जैसे हम एसोसिएट प्रोफेसर और प्रोफेसर जैसे उच्च स्तरों पर आगे बढ़ते हैं, एससी और एसटी का प्रतिनिधित्व और भी कम होता जाता है। भारत के केंद्रीय विश्वविद्यालयों में लगभग 90 फीसदी प्रोफेसर सामान्य श्रेणी के हैं, जबकि केवल 5.4 फीसदी एससी और 1.38 फीसदी एसटी हैं।

74 वर्षों से अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति वर्ग के लिए आरक्षण नीतियों के कार्यान्वयन के बावजूद, शिक्षा जगत में उनका प्रतिनिधित्व अभी भी उन्हें आवंटित न्यूनतम कोटा से कम है। यह विसंगति इन समूहों द्वारा गुणवत्तापूर्ण उच्च शिक्षा तक पहुंचने में सामना की जाने वाली चुनौतियों को उजागर करती है, जिसके लिए ऐतिहासिक और सामाजिक नुकसान और आरक्षण नीतियों के प्रभावी कार्यान्वयन की कमी जैसे कारकों को जिम्मेदार ठहराया जा सकता है।

इन मुद्दों के समाधान के लिए आरक्षण नीतियों को मजबूती से लागू करना, अनुसूचित जाति और अनुसूचित जनजाति के छात्रों को पर्याप्त सहायता और संसाधन उपलब्ध कराना, जागरूकता और समावेशिता को बढ़ावा देना तथा उन प्रणालीगत मुद्दों से निपटना जरूरी है जो उन्हें हाशिए पर धकेलते हैं।

इस संदर्भ में, अनुसूचित जातियों और अनुसूचित जनजातियों के लिए आरक्षण में "क्रीमी लेयर" की अवधारणा को लागू करने से सामाजिक समानता की समस्या बढ़ सकती है, जिससे संभवतः उनके प्रतिनिधित्व में और गिरावट आ सकती है।

लेखक, बी.आर.ए. बिहार विश्वविद्यालय, मुजफ्फरपुर, बिहार में सहायक प्रोफेसर हैं। यह उनके निजी विचार हैं।

अंग्रेज़ी में प्रकाशित मूल लेख को पढ़ने के लिए नीचे दिए गए लिंक पर क्लिक करें:

SC/ST Creamy Layer Debate: Huge Disparity in Higher Education