ग्राउंड रिपोर्ट: यूपी के बुंदेलखंड में असफल हैं कल्याणकारी योजनाएं, बंधुआ मज़दूरी है कड़़वी हकीकत

बांदा: मध्य उत्तर प्रदेश के बुंदेलखंड में अपने पेट की भूख मिटाना सुनिश्चित करने के लिए यात्रा करने के लिए फटी एडि़याें, धूल और गंदगी के बीच कई बार टेंपों में चढ़ने वाले पुरुषों और महिलाओं का नजारा आम है।

ऐसे ही एक दिहाड़ी मजदूर हैं रमेश जो एक ईंट भट्ठे में काम करते हैं, और कम से कम नौ महीने काम करके हरियाणा से लौटे हैं - लेकिन बिना वेतन के। उनका कहना है कि वह 20,000 रुपये अपने गृहनगर बांदा से दिल्ली की सीमा से सटे हरियाणा के एक गांव में अपने चार लोगों के परिवार के साथ ले गए थे, जिनमें बच्चे भी शामिल हैं।

38 वर्षीय रमेश को अक्टूबर 2022 में एक ट्रक के पीछे बांध दिया गया और चार दिनों की श्रमसाध्य यात्रा के बाद, आखिरकार वह अपने गांव वापस आ गए। "बंधुआ मजदूर" के रूप में जो कठोर परिश्रम किया, उसकी कहानी उन्होंने न्यूज़क्लिक के साथ साझा की।

बांदा "बंधुआ मजदूर" उपलब्ध कराने का आधुनिक केंद्र बन गया है।

गरीबी से जूझ रहे परिवार

बांदा बुंदेलखंड क्षेत्र में भारत के पिछड़े जिलों में से एक है और दशकों से ऐसा ही है। जिले में भुखमरी से होने वाली मौतों, पानी के संकट और किसानों की मौतों पर कई राजनीतिक झगड़े देखे गए हैं।

बांदा, बुंदेलखंड के सात जिलों में से एक और चित्रकूट संभाग का एक हिस्सा ह। गौरतलब है कि 2016 में सूखा पड़ने पर सबसे बुरी तरह प्रभावित क्षेत्रों में से एक था।

उस साल जिले में भूख से मौत का तांडव मच गया था। पानी की भारी कमी भी थी, संकट को कम करने के लिए एक जल ट्रेन भेजने के केंद्र सरकार के प्रस्ताव को तत्कालीन यूपी के मुख्यमंत्री अखिलेश यादव ने ठुकरा दिया था।

इस क्षेत्र में, बंधुआ मजदूरी को खत्म करने के लिए कड़े कानून केवल कागजों पर ही रह गए हैं, पीढ़ियां एकमुश्त कर्ज चुकाने के बोझ तले दबी हैं - एक ऐसी स्थिति जो गुलामी के दिनों में से एक की याद दिलाती है। यही मुख्य कारण है कि परिवारों के बीच शोषण जारी है।

बिसंडा ब्लॉक के बल्लान गांव के बंधुआ मजदूर ललित (39) ने एक दशक तक हरियाणा, पंजाब और राजस्थान के कई ईंट भट्ठों में काम किया, लेकिन सांस की तकलीफ के कारण उन्हें अपने गांव वापस जाना पड़ा।

उन्होंने न्यूज़क्लिक को बताया, “भट्टे में आग लगाने से लेकर ईंट उठाने तक, प्रत्येक प्रवासी श्रमिक को प्रतिदिन 1,000 से अधिक ईंटें तैयार करनी पड़ती हैं। हमें 1,000 ईंटों के लिए महज 400 रुपये मिलते हैं। हमारे परिवार के सदस्य भी ईंटें तैयार करने की प्रक्रिया में हमारी मदद करते हैं। अगर हम 400 रुपये को तीन-चार लोगों में बांट दें तो यह महज 100 रुपये प्रति व्यक्ति बनता है। इसके अलावा, 1,000 ईंटें तैयार करने में 16 घंटे से अधिक का समय लगता है।"

“हम भूमिहीन हैं और हमारे गांव में कोई काम नहीं है। ईंट भट्ठे नहीं तो हम कहां जाएं?”

कई श्रमिक जो 8-9 महीने के लिए हरियाणा, पंजाब, राजस्थान, गुजरात और महाराष्ट्र में प्रवास करते हैं, उन्हें दिन में 15-16 घंटे खुले में काम करना पड़ता है, या तो ईंटें बनाना, ईंटों को सुखाने के लिए लाइन में लगाना, तेज करना और किनारों की सफाई करना, उन्हें उठाना, कोयला तोड़ना और फायरिंग के लिए उनकी व्यवस्था करना होता है।

बांदा में एक बंद घर। कर्ज के बोझ तले दबे और आजीविका के अभाव में, बच्चों सहित पूरा परिवार दूसरे राज्यों में ईंट भट्ठों में काम करता है।

खुशबू (बदला हुआ नाम) के पास बताने के लिए एक अलग कहानी है। उसने न्यूज़क्लिक को बताया, ''उसके पिता ने अपने दादा के इलाज के लिए कम से कम 20 साल पहले एक ईंट भट्ठा मालिक से 7,000 रुपये उधार लिए थे, जो दुर्भाग्य से जीवित नहीं रहे। कर्ज चुकाने के लिए उनका पूरा परिवार बंधुआ मजदूर के रूप में कानपुर के ईंट भट्ठों में काम करने लगा।'’

“मेरे पिता की भी कुछ साल पहले मृत्यु हो गई थी, लेकिन कर्ज अभी भी है और मुझे इसे चुकाना है। मुझे नहीं पता कि कितनी राशि बची है, लेकिन मालिक का कहना है कि मुझे कुछ साल और काम करना होगा।'’

जबकि उसके भाई-बहन और मां बिना पारिश्रमिक के काम करने के लिए ईंट भट्ठे पर वापस चले गए, उसने लौटने से इनकार कर दिया। “वे न केवल आर्थिक रूप से शोषण करते हैं, बल्कि यौन शोषण भी करते हैं। इसलिए, मैंने नहीं जाने का फैसला किया।" उसने हिचकिचाते हुए न्यूज़क्लिक को बताया।

जबरन श्रम

जबरन श्रम के 18.35 मिलियन पीड़ितों के साथ, जो देश की आबादी का लगभग 1.4% है, भारत वैश्विक दासता सूचकांक में सबसे ऊपर है। आधुनिक समय की गुलामी में जबरन मजदूरी, भीख मांगना और वेश्यावृत्ति शामिल है।

केवल ईंट भट्ठों में ही बंधुआ मजदूर नहीं हैं। बच्चों के अलावा चूड़ी, कांच के सामान, कालीन उद्योगों में भी ऐसे मजदूरों के होने की सूचना मिली है, जो घरेलू नौकरों के रूप में काम करते हैं या सड़क के किनारे खाने की जगहों पर काम करते हैं।

हालांकि, गुलामी-विरोधी कार्यकर्ताओं का मानना है कि यह संख्या हिमशैल (आईस बर्ग) का सिरा मात्र है।

मानवाधिकार आयोग, जिसके पास नवीनतम आंकड़े हैं, के अनुसार भारत में 14 मिलियन से अधिक बच्चे गुलामी की स्थिति में रह रहे हैं।

कार्यकर्ताओं का दावा है कि अगर एक ईमानदार सर्वेक्षण किया जाए तो यह संख्या 30 मिलियन के करीब होगी। उनका दावा है कि उत्तर प्रदेश में 5-14 वर्ष की आयु के लगभग 2.1 मिलियन कामकाजी बच्चे हैं।

उनका कहना है कि यह अनुमान भी सटीक नहीं है क्योंकि इसमें ग्रामीण क्षेत्रों में काम करने वाले बच्चों या उन क्षेत्रों में काम करने वाले बच्चे शामिल नहीं हैं जहां अभी तक अधिकार कार्यकर्ता नहीं पहुंचे हैं।

बंधुआ मजदूरी प्रणाली (उन्मूलन) अधिनियम, 1976, बच्चों सहित सभी ऋण बंधनों को गैर-कानूनी बनाता है। हालांकि, गुलामों के रूप में लोगों को खरीदना या उनका निपटान करना, गलत तरीके से कैद करना, अपहरण, हमला करना, गंभीर नुकसान पहुंचाना, जबरन वसूली और बलात्कार भारतीय दंड संहिता (आईपीसी) में 10 साल तक के कारावास के साथ आपराधिक कृत्‍य हैं।

इसके अलावा, किशोर न्याय अधिनियम, 1986 के तहत नाबालिगों के प्रति क्रूरता और उनकी कमाई को रोकना भी आपराधिक कृत्‍य है।

कार्यकर्ताओं का आरोप है, "कानून तो हैं, लेकिन इन्हें प्रभावी ढंग से लागू नहीं किया जाता है।" और, अगर गुलामी अभी भी मौजूद है, तो यह कल्याणकारी राज्य की विफलता है।'’

“ऐसा इसलिए हो रहा है क्योंकि सरकार लोगों को बुनियादी ज़रूरतें प्रदान करने में विफल रही है। चूंकि पीड़ित गरीब हैं और उनके पास रोजगार के अवसर नहीं हैं, वे बड़े शहरों में चले जाते हैं और कारखानों और ईंट भट्ठों में बंधुआ मजदूर बन जाते हैं।

ईंट भट्ठों में ऐसे मजदूरों को 1,000 ईंटें बनाने के 200 रुपये मिलते हैं, जो बाद में बाजार में 7,000 रुपये में बिकती हैं।'' कुछ कार्यकर्ताओं ने न्यूज़क्लिक को बताया, ''श्रमिकों को एजेंटों द्वारा भर्ती किया जाता है, जो उन्हें अपने परिवारों को साथ ले जाने के लिए कहते हैं। उन्हें आवास का वादा किया जाता है और अक्सर एक अग्रिम भुगतान किया जाता है - जो वास्तव में एक ऋण है - उनका विश्वास जीतने के लिए। कार्य स्थलों पर परिवार को अपने साथ रखना एक आकर्षण है। एक बार जब वे अग्रिम स्वीकार कर लेते हैं, तो वे जाल में फंस जाते हैं।'’

कार्यकर्ताओं का आरोप है कि ईंट भट्टों पर महिलाओं के यौन शोषण की शिकायतें भी दुर्लभ नहीं हैं।

उदाहरण के लिए, खुशबू के पड़ोसी को एक अन्य महिला ने नौकरी के बहाने बहला फुसला कर जौनपुर के एक ईंट भट्ठे में बंधुआ मजदूर के रूप में बेच दिया। उसने आरोप लगाया कि ईंट भट्ठा मालिक द्वारा उसके साथ रोजाना बलात्कार किया जाता था और जब भी वह विरोध करती, तो उसे पीटा जाता था।

छोटे बच्चे सबसे ज्यादा पीड़ित हैं। वे स्कूलों में नहीं जाते हैं और इसके बजाय अपने माता-पिता को ईंटों को सुखाने के लिए व्यवस्थित करने में मदद करते हैं, और टूटी हुई और अनुचित तरीके से ढाली गई ईंटों को इकट्ठा करते हैं। एक बार जब वे बड़े हो जाते हैं, तो उन्हें कम उम्र से ही इस व्यवसाय में प्रशिक्षित किया जाता है।

ऐसे अधिकांश कर्मचारी अनुसूचित जनजाति (ST) और अनुसूचित जाति (SC) के हैं। वे प्राय: अनपढ़ होते हैं। वे आम तौर पर अग्रिम, ऋण या ऋण के अंकगणित को नहीं समझते हैं। कार्यकर्ताओं का आरोप है कि लेनदार के पास दस्तावेजी साक्ष्य होते हैं और इसकी सामग्री उन्हें कभी नहीं बताई जाती है।

क्या ईंट भट्टे यौन शोषण को बढ़ावा दे रहे हैं?

ईंट भट्ठों में महिला मजदूरों के यौन उत्पीड़न की कई रिपोर्टें सामने आई हैं। ऐसी ही एक घटना में, हाल ही में बांदा जिले के एक ईंट भट्ठे में नरैनी प्रखंड की एक कछिया पुरवा महिला के साथ ठेकेदार और उसके आदमियों ने कथित रूप से सामूहिक बलात्कार किया था।

एक अन्य रिपोर्ट में, एक महिला जो अपने परिवार के सदस्यों के साथ एक ईंट भट्ठे में काम करने गई थी, का कथित रूप से मालिक और उसके लोगों द्वारा अपहरण कर लिया गया था और 15 दिनों तक बंदी बनाकर रखा गया था।

बंधुआ मजदूरों के अधिकारों और उनके शोषण के खिलाफ लड़ाई लड़ने वाले विद्या धाम समिति के प्रमुख राजा भैया ने बंधुआ मजदूरों के ऐसे विभिन्न मामलों पर प्रकाश डाला।

राजा भैया ने न्यूज़क्लिक को बताया ‘'इस तरह के मामले हमारे पास आते रहते हैं। हमने बांदा और चित्रकूट जिलों में यौन शोषण के कई मामलों का दस्तावेजीकरण किया है और उनकी दुर्दशा को भी उजागर किया है, लेकिन उनकी आवाज को दबा दिया गया है।'' उन्होंने दावा किया कि ईंट भट्ठों में काम करने जा रही कई महिलाओं का यौन शोषण किया गया, उन्होंने आरोप लगाया कि पुलिस कभी भी ऐसे मामलों की रिपोर्ट नहीं करती है।

उन्होंने कहा, ''बुंदेलखंड में लोगों की आजीविका का स्रोत या तो कृषि या श्रम है, लेकिन जलवायु परिवर्तन के कारण कृषि बुरी तरह प्रभावित हुई है। इसलिए, बुंदेलखंड में लोगों को जीवित रहने के लिए पर्याप्त मजदूरी नहीं मिल रही है। इसलिए, उन्हें बड़े पैमाने पर पलायन करने के लिए मजबूर किया जा रहा है। उनमें से अधिकांश विभिन्न शहरों में ईंट भट्ठों में काम करते हैं।'’

बंधुआ मजदूरों के पुनर्वास के लिए संशोधित केंद्र प्रायोजित योजना के अनुसार, उनमें से प्रत्येक (पुरुष/महिला) को 20,000 रुपये की तत्काल वित्तीय सहायता मिलने वाली है। इसके अलावा, जबरन श्रम के लिए आरोपी को अदालत में दोषी ठहराए जाने के बाद पुरुष 1 लाख रुपये की सहायता के हकदार होते हैं, जबकि महिलाओं और बच्चों को 2 लाख रुपये की सहायता मिलती है। विशेष मामलों में मुक्त कराए गए बंधुआ मजदूर को 3 लाख रुपये मुआवजा दिया जाता है।

हालांकि सरकार का दावा है कि इन बंधुआ मजदूरों के पुनर्वास के लिए, घर/खेती के लिए जमीन या अन्य आय योजनाओं का लाभ भी प्रदान किया जाता है, कार्यकर्ताओं के पास बताने के लिए एक अलग कहानी है।

एक कार्यकर्ता ने कहा, “हम हर साल लगभग 100 मजदूरों को मुक्त करते हैं। मकान और जमीन उपलब्ध कराना जिलाधिकारी की जिम्मेदारी है। लेकिन मुझे इस बात की जानकारी नहीं है कि किसी को कभी जमीन या घर, या यहां तक ​​कि मौद्रिक मुआवजा भी मिला है।"

मूल अंग्रेजी लेख को पढ़ने के लिए नीचे दिए गए लिंक पर क्लिक करें:

Ground Report: Amid Failed Welfare Schemes, Bonded Labourers a Grim Reality in UP's Bundelkhand