‘तेज़ गति वाली निर्माण गतिविधियां हिमालयी इलाक़े को कमज़ोर कर रही हैं’ 

प्रसिद्ध भूकंप वैज्ञानिक डॉ. सीपी राजेंद्रन और डॉ. कुसला राजेंद्रन ने भूकंप पर अध्ययन को अपने शोध के रूप में शामिल किया है। उनकी यह रुचि दक्षिण कैलिफोर्निया विश्वविद्यालय में पोस्ट-डॉक्टोरल शोध करते समय पैदा हुई, जहां 1886 में एक रहस्यमय भूकंप ने ऐतिहासिक शहर चार्ल्सटन को नष्ट कर दिया था। भारत लौटकर, उन्होंने देश में भूकंप से ऐसे जुड़े रहस्यों पर ध्यान लगाया जहां हर 1 से 3 दिन में एक भूकंप आता है।

पिछले तीन दशकों के दौरान किए गए शोध में उन्होंने ‘द रंबलिंग अर्थ- द स्टोरी ऑफ इंडियन अर्थक्वेक्स’ (जिसे पेंगुइन ने प्रकाशित किया है) को प्रकाशित करते हुए जो पाया है, वह भूकंप के इतिहास की खोज करता है और यह सवाल भी उठाता है कि क्या हमारा देश एक और बड़े भूकंप का सामना करने को तैयार है, यह देखते हुए कि पिछले दशक के दौरान, हमारी सीमाओं के 300 किलोमीटर के भीतर 4 की तीव्रता वाली 274 भूकंपीय घटनाएं हुईं हैं। पेश हैं डॉ. सीपी राजेंद्रन से न्यूज़क्लिक की खास बातचीत। ये संपादित अंश: हैं। 

रश्मी सहगल: यह (पुस्तक) संभवतः देश में भूकंपों का पहला वैज्ञानिक दस्तावेज है, जो इस बात पर रोशनी डालता है कि कैसे भारत ने दुनिया के कुछ सबसे भयंकर भूकंपों को देखा है। ऐसा क्यों है?

सीपी राजेंद्रन: शायद यह अपनी तरह की पहली पुस्तक है जिसमें हाल ही में और ऐतिहासिक समय में भारत में आए अधिकांश भूकंपों की समीक्षा की गई है। इनमें से कई भूकंपों पर अलग-अलग रिपोर्ट और वैज्ञानिक पत्र हैं। हमारी पुस्तक ऐसी पहली पुस्तक है जिसमें जानकारी इकट्ठा की गई है। शायद पिछले तीन दशकों के हमारे संयुक्त कार्य ने एक अनुकूल मंच प्रदान किया है - पहली बार विज्ञान और प्राकृतिक शक्ति के प्रभाव को सार्वजनिक समझ के लिए संकलित करने का प्रयास किया गया है।

आरएस: इतिहास का सबसे बड़ा भूकंप 15 अगस्त, 1950 को पूर्वोत्तर भारत में आया था। इसे असम भूकंप कहा गया। इसका क्या नतीजा हुआ?

सीपीआर: असम भूकंप ने यह जताया कि बड़े भूकंप पूरे के पूरे परिदृश्य को काफी महत्वपूर्ण रूप से बदल सकते हैं, खासकर बड़ी नदी प्रणाली को बदल सकते हैं। बेशक, यह स्वतंत्र भारत का सबसे बड़ा भूकंप था जिसने वैज्ञानिक समझ के आधार पर भूकंप का अध्ययन करने के विचार को जन्म दिया। 

आरएस: इतिहास में पहला बड़ा भूकंप जिसकी जानकारी है वह 16 जून, 1819 को कच्छ के रण में आया था। आपने इसका काफी विस्तार से अध्ययन किया है। इस बारे में आपके और कुसाला के निष्कर्ष क्या हैं?

सीपीआर: यह हमारा पहला अध्ययन था जिसमें हमने भूकंपों के अवशेषों को खोजने के लिए उस क्षेत्र की खुदाई की थी। इसकी सबसे महत्वपूर्ण खोज यह रही कि 1819 के भूकंप के पूर्ववर्ती भूकंप भी लगभग 1,000 वर्षों के अंतराल के साथ समान आकार और भौतिक प्रभावों वाले थे। इन भूकंपों ने एक निचली समुद्री खाड़ी को ऊपर उठा दिया और उसे भूमि में बदल दिया था। दूसरा योगदान यह था कि हम 1819 के भूकंप से उत्पन्न अल्लाह बंड का भौतिक मानचित्र बना सकते थे - जिसका आधुनिक उपकरणों का इस्तेमाल करने से पहले कभी सर्वेक्षण नहीं किया गया था। यह 1819 के भूकंप का पहला आधुनिक अध्ययन है।

आरएस: भुज (गुजरात) में भी भयंकर भूकंप आया था। क्या इसका संबंध कच्छ के रण में आए भूकंप से था?

सीपीआर: कुछ मायनों में, 2001 का भुज का भूकंप काफी आश्चर्य वाला था क्योंकि जिस क्षेत्र में यह भूकंप आया था, वहां अतीत में ऐतिहासिक रूप से कोई भूकंप नहीं आया था। 1819 में आया भूकंप, जो भुज से काफी दूर था, किसी ने भी भुज के आस-पास 200 साल से कम समय में भूकंप की उम्मीद नहीं की थी। हमारे अध्ययन का सबसे महत्वपूर्ण नतीजा यह था कि कच्छ क्षेत्र (जहां 1819 का भूकंप और 1956 का अंजार भूकंप आया था) में कई भूकंप स्रोत हैं, जिनके दोबारा से आने का अंतराल अलग-अलग हो सकता है, जो कुछ हज़ार साल के क्रम के हो सकते हैं। 1819 के स्रोत की पुनरावृत्ति अवधि भुज के पास 2001 के स्रोत से अलग लगती है।

आरएस: क्या कोयना बांध (जो महाराष्ट्र में है) ने 1993 में किलारी में आए बड़े भूकंप को जन्म दिया था। हम भूकंप, भूस्खलन और हिमनद झीलों के निर्माण के संदर्भ में पारिस्थितिकी परिणामों को ध्यान में रखे बिना हिमालय के साथ विशाल जलविद्युत परियोजनाएं बना रहे हैं। क्या आप बड़े पैमाने पर इन निर्माण के परिणामों के बारे में विस्तार से बता सकते हैं?

सीपीआर: कोयना बांध 1993 के किलारी भूकंप के लिए जिम्मेदार नहीं था। बांध ने 1967 में इसी तरह के भूकंप में योगदान दिया था और यह कोयना जलाशय के पास यह छोटे भूकंपों का कारण बनता रहा। आमतौर पर, जलाशय से पैदा होने वाले भूकंप भरने/पुनर्चक्रण चक्रों की प्रतिक्रिया में होते हैं और वे बांध से सटे कुछ किलोमीटर तक ही सीमित रहते हैं (कोयना के मामले में शायद लगभग 30 किलोमीटर, ज्यादातर दक्षिण में, वार्ना जलाशय तक फैले हुए थे)। किलारी भूकंप का स्रोत कोयना जलाशय से 350 किलोमीटर से अधिक दूर है और इससे इस क्षेत्र पर कोई असर नहीं पड़ा। 

हिमालय क्षेत्र में बड़े बांध बनाने के कई परिणाम हुए हैं। यह वैसे भी भूकंपीय दृष्टि से बहुत सक्रिय है और यहां भूकंप आना तय है। असली खतरा भूस्खलन से होगा जो बांध को तोड़ सकता है और बाढ़ का कारण बन सकता है।

निर्माण संबंधी तीव्र गतिविधियां पहले से ही हिमालयी इलाके को कमज़ोर कर रही हैं। यह इलाका पहले से ही काफी संवेदनशील है, और निर्माण गतिविधियां जोखिम बढ़ा रही हैं। इसलिए, यह केवल बांध नहीं है, यह पर्यावरणीय, पारिस्थितिक और संरचनात्मक तनाव (ढलानों को कमज़ोर करना आदि) है जो कई जोखिम पैदा कर रहा है।

पिछले साल सिक्किम में हुई आपदा में ग्लेशियल झील के फटने, बाढ़ और बांधों के विनाश के बीच जटिल संबंध स्पष्ट था। हिमालय के ऊपरी इलाकों में एक बड़ा भूकंप भी ग्लेशियल झील के फटने का कारण बन सकता है। अनियमित निर्माण, जलविद्युत परियोजनाओं और संबंधित मानवजनित गतिविधियों के साथ मिलकर ये घटनाएं बड़े पैमाने पर आपदाओं का कारण बनती हैं।

आरएस: वर्तमान में, भारतीय भूवैज्ञानिक सर्वेक्षण ने इसका दस्तावेजीकरण किया है कि हमारे पास 66 सक्रिय फॉल्ट लाइनें हैं, जिनमें सभी से भूकंप पैदा हो सकता है। तेजी से बढ़ते शहरीकरण और बढ़ती आबादी को देखते हुए यह समस्या कितनी गंभीर हो सकती है?

सीपीआर: ज़्यादातर सक्रिय फॉल्ट उन इलाकों में हैं, जहां या तो ऐतिहासिक रूप से या हाल के समय में भूकंप आए हैं - जैसे हिमालय, पूर्वोत्तर भारत, गुजरात और अंडमान और निकोबार द्वीप। इन इलाकों में भूकंप आना तय है, बस सवाल यह है कि ये कब आएंगे? 

तेजी से बढ़ते शहरीकरण, निर्माण पर्यावरण का विस्तार और जनसंख्या घनत्व के कारण भूकंप का प्रभाव और भी बढ़ सकता है, जिससे कई अधिक नुकसान और मौतें हो सकती हैं। कई इंजीनियर्ड संरचनाएं भूकंप के दौरान स्थिरता की जांच में पास नहीं हो पाती हैं और उन्हें झटकों के प्रभाव को कम करने के लिए डिज़ाइन नहीं किया जाता है। लोगों में जागरूकता पैदा करने और बेहतर निर्माण प्रथाओं को सुविधाजनक बनाने के लिए आपदा प्रबंधन अधिकारियों की ओर से ठोस प्रयास किए जाने चाहिए।

आरएस: जबकि इनमें से अधिकांश फॉल्ट लाइनें हिमालय और अंडमान-निकोबार इलाके  में हैं, फिर भी हमने 30 सितंबर, 1993 को लातूर (महाराष्ट्र) से 42 किमी दक्षिण में किल्लारी में एक घातक भूकंप क्यों देखा, जिसमें 67 गांव नष्ट हो गए और 10,000 से अधिक लोगों की जान चली गई, जबकि यह क्षेत्र भूकंप आने वाले इलाके में नहीं माना जाता है?

सीपीआर: यह सर्वविदित है कि दुनिया भर में अधिकांश भूकंप प्लेट सीमाओं तक ही सीमित रहती हैं, जहां टेक्टोनिक तनाव सबसे अधिक महसूस किया जाता है, जैसे हिमालय (कमजोर क्षेत्र जहां पृथ्वी के शीर्ष भाग को बनाने वाली 100 किलोमीटर मोटी प्लेटें आपस में टकराती हैं)। जबकि प्लेट सीमाएं तीव्र और अधिक लगातार भूकंपों वाली होती हैं, जो प्लेट सीमाओं से दूर के क्षेत्र भी भूकंप उत्पन्न करती हैं। ये आमतौर पर मध्यम होते हैं (7.0 से कम तीव्रता वाले और समय में बहुत अलग-अलग। इस प्रकार, लातूर जैसे क्षेत्र में, जिसका भूकंप का कोई इतिहास नहीं है, 1993 में एक भूकंप आया था।

ऑस्ट्रेलिया, कनाडा और अन्य स्थानों पर भी इसी तरह के भूकंप आए हैं जो किसी भी सक्रिय प्लेट सीमा से कई हज़ार किलोमीटर दूर हैं। चूंकि ये बहुत कम आते हैं, और इनके पूर्ववर्ती मानव इतिहास में दर्ज किए गए भूकंपों से बहुत पहले आए होंगे, इसलिए ये अप्रत्याशित हैं और उन क्षेत्रों में रहने वाले समुदाय ऐसी घटनाओं का सामना करने के लिए पूरी तरह से तैयार नहीं होते हैं।

आरएस: आपकी पुस्तक में बताया गया है कि दुनिया के 90 फीसदी भूकंप प्रशांत महासागर बेल्ट में फैले रिंग ऑफ फ़ायर के आसपास आते हैं। लेकिन ऐसा नहीं लगता कि इन भूकंपों से भारत में आए भूकंपों की तरह जान-माल का नुकसान हुआ है। इस पर आपकी टिप्पणी।

सीपीआर: यह कहना कि 90 फीसदी भूकंप प्लेट सीमाओं (विशेष रूप से रिंग ऑफ फायर) के आप-पास आते हैं, इसमें सभी भूकंप शामिल हैं, यहां तक कि समुद्र में उत्पन्न होने वाले भूकंपों भी इसमें शामिल हैं। असली मुद्दा यह है कि भूकंप घनी आबादी वाले और आर्थिक रूप से पिछड़े देशों में अधिक लोगों को मारते हैं, जहां तैयारी कम होती है।

2023 में तुर्की-सीरिया में आए भूकंप में कथित तौर पर 50,000 से ज़्यादा लोग मारे गए थे और शहर जमींदोज हो गए थे। हालांकि, अप्रैल 2024 में ताइवान में आए इसी तरह के भूकंप (7.4 तीव्रता) में हताहतों की संख्या और विनाश का स्तर काफी कम था। कम मौतों का कारण देश की तैयारियों को जाता है। भूकंप से होने वाले नुकसान को कम करने में ताइवान का प्रदर्शन भारत जैसे देशों के लिए एक सबक है - जो सबसे ज़्यादा आबादी वाले देशों में से एक है, लेकिन पिछले प्रदर्शनों के हिसाब से भूकंप समेत प्राकृतिक आपदाओं के लिए सबसे कम तैयार है।

आरएस: भूकंप के कारण अक्सर पृथ्वी की संरचना में अचानक बदलाव आते हैं। कृपया विस्तार से बताएं।

सीपीआर: ये बदलाव पृथ्वी की सतह पर देखे जाते हैं (वास्तव में पृथ्वी की संरचना पर नहीं, जो कि आंतरिक संरचना का वर्णन करने के लिए इस्तेमाल किया जाने वाला शब्द है)। पृथ्वी की सतह पर होने वाले बदलावों को प्रदर्शित करने वाले उदाहरणों में से एक 1906 का सैन फ्रांसिस्को वाला भूकंप है जो सैन एंड्रियास फॉल्ट पर आया था। इससे रेलवे ट्रैक, बाड़ और फुटपाथ में लगभग 6 मीटर का बदलाव आया। 

आरएस: भूकंप विज्ञान को किस हद तक विज्ञान माना जा सकता है, तब जब वह भूकंप आने की भविष्यवाणी नहीं कर सकता है?

सीपीआर: भूकंप विज्ञान का मतलब सिर्फ़ भूकंप की भविष्यवाणी करना नहीं है। इसका मतलब है भूकंप की आंतरिक संरचना की इमेजिंग करना, भूकंप के आकार का अनुमान लगाना; उनके प्रभावों की भविष्यवाणी करना और उन्हें कारणात्मक दोषों से जोड़ना, इसमें और भी बहुत कुछ शामिल है। यह वैश्विक भूकंपों के स्थानिक वितरण का अध्ययन है जिसके कारण प्लेट टेक्टोनिक्स का सिद्धांत सामने आया - एक मौलिक सिद्धांत जो सभी पृथ्वी प्रक्रियाओं को एक आधार प्रदान करता है।

चक्रवाती तूफानों, बवंडर और इसी तरह की मौसम की प्रक्रियाओं के विपरीत, जिन्हें मापने योग्य मापदंडों का उपयोग करके मॉनिटर किया जा सकता है, भूकंप सतह से कई किलोमीटर नीचे से पैदा होते हैं, जिनका दायरा अवलोकन से परे होता है, और कई उभरती हुई प्रतिक्रिया प्रक्रियाओं के कारण आसानी से मापा या देखा नहीं जा सकता है। फिर भी, उम्मीद है कि आधुनिक कम्प्यूटेशनल तकनीक हमें उस लक्ष्य के करीब ले जाने में सक्षम होगी।

आरएस: पृथ्वी के आवरण में दो परतें हैं जो निरंतर गतिशील रहती हैं और यह टेक्टोनिक प्लेटों की गति को बुनियादी तंत्र प्रदान करती हैं। यह गति हिमालय को समग्र रूप से कितना प्रभावित कर रही है?

सीपीआर: हिमालय भारत-यूरेशिया टेक्टोनिक प्लेटों के टकराव का परिणाम है - यह घटना लगभग 40 मिलियन वर्ष पहले हुई थी। यह प्रक्रिया अभी भी जारी है। इन प्लेटों की घर्षण गति हिमालय के साथ लगभग 20 मिमी प्रति वर्ष जारी है। यह प्लेट गति हिमालय के साथ टेक्टोनिक तनाव के निर्माण का कारण बनती है। जब चट्टान की ताकत को दूर करने में विफलता के बिंदु पर दोष पर तनाव बढ़ जाता है, तो यह दोष टूटने और भूकंप का कारण बनता है। भूकंप का कारण बनने वाला तनाव कुछ समय-समय पर होता है और यह पहाड़ के बढ़ने में भी योगदान देता है। इस प्रकार, पहाड़ की उत्पत्ति कई दोषों के साथ भूकंपीय गतिविधियों के कारण हुई है।

(रश्मि सेहगल स्वतंत्र पत्रकार हैं।)