मैं उस कॉमरेड को अलविदा कैसे कह दूं जिसे मैं 50 वर्षों से जानता हूं?
कॉमरेड सीताराम 1975 के आपातकाल के दौरान और उसके बाद जेएनयू में छात्र कार्यकर्ता और नेता थे। मैं भी उसी समय जेएनयू में छात्र था। जेएनयू के छात्रों द्वारा श्रीमती गांधी को जेएनयू के कुलपति पद से इस्तीफा देने के लिए लिखे गए पत्र को पढ़ते हुए उनकी एक प्रतिष्ठित तस्वीर: इस समय व्यापक रूप से इंटरनेट पर प्रसारित हो रही है। इसमें वे सीताराम हैं जिन्हें हम आज भी याद करते हैं: थोड़े बिखरे और घुंघराले बाल और हमेशा मुस्कुराते हुए। यह मुस्कुराहट और सभी के प्रति उनकी मित्रता का भाव - यहां तक कि उन लोगों के प्रति भी जिनके साथ उनके तीखे राजनीतिक मतभेद थे - यही उनकी पहचान थी। पहले एक छात्र नेता के रूप में, फिर पार्टी के नेता के रूप में और देश में वामपंथी और लोकतांत्रिक ताकतों के नेता के रूप में, सीताराम पुल बनाने और राजनीतिक गठबंधन बनाने में बहुत ही सक्षम थे। उन्हें उन लोगों से भी सम्मान मिला जिनसे वे असहमत थे। उनका जाना एक बड़ा झटका है; और इससे भी अधिक यह इसलिए है क्योंकि यह ऐसे समय में हुआ है जब हमें बड़े गठबंधनों की जरूरत है जो गठबंधन राष्ट्र के उस मूल ढांचे को बदलने के चल रहे प्रयासों का विरोध करेंगे जो हमें स्वतंत्रता आंदोलन से विरासत में मिला है।
हां, हमें जो राष्ट्र विरासत में मिला, उसमें बहुत सारी खामियां थीं। यह हमारे सामंती अतीत से निकला था, जिसे ब्रिटिश उपनिवेशवाद ने अपनी सभी असमानताओं के साथ संरक्षित किया, अपने साम्राज्यवादी प्रोजेक्ट के लिए भारी अधिशेषों के लालची दोहन को लागू किया। जबकि हमने औपनिवेशिक और पूर्व-औपनिवेशिक शक्तियों से लड़ने के लिए एक राष्ट्र के रूप में अपना रास्ता तैयार किया, हमारा लक्ष्य एक धर्मनिरपेक्ष और समतावादी व्यवस्था का था। एक ऐसी व्यवस्था जिसमें हम औपनिवेशिक शोषण से मुक्त अर्थव्यवस्था का निर्माण करेंगे, और जिसमें सभी नागरिक समान होंगे। यह स्वतंत्रता आंदोलन का बड़ा दृष्टिकोण था जिसे हम सभी ने साझा किया।
सीताराम और मेरा छात्र जीवन - न केवल उस तरह की शिक्षा के लिए लड़ने पर आधारित था जो हमें मिलनी चाहिए; यह किसानों और मज़दूरों के साथ एकजुटता महसूस करने और व्यक्त करने का समय भी था। हमने अमेरिकी साम्राज्यवाद के खिलाफ वियतनामी संघर्ष के साथ एकजुटता जताते हुए मार्च किया, हमने चिली में खूनी तख्तापलट के बारे में अपने विचार व्यक्त किए जिसने एलेंडे को गिरा दिया और क्रूर पिनोशे शासन को सत्ता में लाया। छात्र, और निश्चित रूप से जेएनयू के छात्र, देश में रेलवे हड़ताल के साथ एकजुटता का हिस्सा थे; दिल्ली में कपड़ा श्रमिकों; पिनोशे तख्तापलट के ठीक बाद किसिंजर की यात्रा के खिलाफ विरोध प्रदर्शन; और, निश्चित रूप से, वियतनामी लोगों के संघर्ष के साथ एकजुटता व्यक्त करते थे। जेएनयूएसयू अध्यक्ष के रूप में सीताराम के तीन कार्यकाल उस वर्ष के अंत में आए जब आपातकाल को आखिरकार हटा दिया गया, और अगले वर्ष के दौरान उन्होंने दो चुनाव लड़े और जीते।
जिस समय हमारे छात्र जीवन का अंत हो रहा था, स्वतंत्रता संग्राम से निकले पार्टी नेताओं की पुरानी पीढ़ी ने फैसला किया कि पार्टी को अपना भावी नेतृत्व तैयार करने की जरूरत है। 1984 में 8वीं पार्टी कांग्रेस में प्रकाश करात और सीताराम येचुरी को केंद्रीय समिति में लिया गया और बाद में पार्टी के पोलित ब्यूरो में शामिल किया गया। इस कदम ने स्वतंत्रता संग्राम से निकले नेताओं और नई पीढ़ी के बीच महत्वपूर्ण कड़ी प्रदान की।
कॉमरेड सीताराम - और अधिक सटीक रूप से कहें तो हमारी पीढ़ी - ने राष्ट्रीय और अंतर्राष्ट्रीय दोनों स्तरों पर स्वतंत्रता आंदोलन के नेताओं के सामने आने वाली चुनौतियों से बिल्कुल अलग चुनौतियों का सामना किया। राष्ट्रीय स्तर पर, कांग्रेस, जिसकी मजबूत धर्मनिरपेक्ष साख थी और एक स्वतंत्र, समावेशी भारत का सपना था, पर "उदारीकरण" का नारा हावी हो गया था। इसने उपनिवेशवाद द्वारा पीछे छोड़ी गई अपने लोगों की भीषण गरीबी को दूर करने की जरूरत से दूर कर लिया। अब हम जो नारा सुनते हैं - कि अमीर गरीबों को ऊपर उठाएंगे, जिसका अर्थ है कि हुकूमत का काम अमीरों की मदद करना है - कांग्रेस में कई लोगों ने पूंजीपतियों की "पशु आत्माओं को मुक्त करने" की जरूरत पर तर्क दिया था। अर्थशास्त्र में अपनी मजबूत नींव के साथ सीताराम ने भारतीय "सुधारों" की वास्तविक प्रकृति को उजागर करने का काम किया, जो व्यवस्थित रूप से सार्वजनिक क्षेत्र को बेच रहे थे और अर्थव्यवस्था की "कमांडिंग हाइट्स" को बड़ी पूंजी को सौंप रहे थे। भारत की राजनीतिक अर्थव्यवस्था पर उनके विभिन्न लेखन, तथा जिस रास्ते पर चल रहे थे - नवउदारवादी व्यवस्था - की उनकी तीखी आलोचना ने पार्टी कार्यकर्ताओं को उनके अभियानों के लिए आवश्यक सामग्री प्रदान की।
अंतरराष्ट्रीय स्तर पर, समाजवादी देशों के कमजोर होने का मतलब यह भी था कि यह विश्वास बढ़ रहा था कि अमेरिकी साम्राज्य - नया रोम - यहीं रहने वाला है, जिसे फ्रांसिस फुकुयामा ने इतिहास का अंत कहा था! भारतीय राजनीतिक वर्ग ने यह मान लिया कि आगे बढ़ने का एकमात्र तरीका अमेरिका के साथ गठबंधन करना है, जबकि गुटनिरपेक्षता और तीसरी दुनिया के साथ एकजुटता की बात का ढकोसला भी जारी रखना है।
अमेरिका के आधिपत्य में वैश्विक पूंजी के साथ गठबंधन करते हुए, कहीं अधिक लालची, पूंजीवादी भारत की ओर इस तेजी से बढ़ते कदम ने दक्षिणपंथी, भाजपा के लिए रास्ता खोल दिया, जिसने जनसंघ के रूप में अपने पहले अवतार में पश्चिम के साथ गठबंधन करने का तर्क दिया था। भाजपा को लगता था कि अर्थव्यवस्था की योजना बनाना भयावह समाजवाद है। यही कारण है कि मोदी सरकार के पहले कार्यों में से एक योजना आयोग को खत्म करना था। इसने तर्क दिया कि अर्थव्यवस्था को पूरी तरह से पूंजीपति वर्ग को सौंप दिया जाना चाहिए, जो इस बारे में सबसे बेहतर जानते हैं। दूसरे शब्दों में, हमें उस खुले क्रोनी पूंजीवाद की ओर बढ़ना चाहिए जिसे हम आज देख रहे हैं।
लेकिन अगर आप लोगों को लाभ नहीं पहुंचा सकते, तो आप क्या कर सकते हैं? उन्हें एक प्राचीन गौरवशाली अतीत के बारे में बात करके विचलित करें जिसे आक्रमणकारियों ने नष्ट कर दिया था। अपने अधिकारों की मांग करने के बजाय, लोगों को कथित अतीत के गौरव पर गर्व करना चाहिए। अपने अधिकारों के लिए लड़ने के बजाय, उन्हें उन साथी नागरिकों से लड़ना चाहिए जिन पर "दुश्मन" का दाग लगा हुआ है। समावेशी भारत के बजाय, उनका उद्देश्य धर्मनिरपेक्ष आधार पर बने भारत/राष्ट्र को नष्ट करना है जिसकी संविधान कल्पना करता है। ये बीजेपी की रणनीति है।
कॉमरेड सीताराम वह व्यक्ति थे जिन्होंने भाजपा की विभाजनकारी परियोजना का विरोध करने वाली विभिन्न असमान ताकतों को एक साथ बांधे रखा। राजनीतिक, सामाजिक और यहां तक कि भाषाई सीमाओं को तोड़ते हुए विभिन्न वर्गों से बात करने की उनकी क्षमता ने उन्हें धर्मनिरपेक्ष और समावेशी राष्ट्र को बनाए रखने के बड़े संघर्ष के लिए अपरिहार्य बना दिया, जो राष्ट्रीय आंदोलन का उद्देश्य था। उनके अथक परिश्रम के बिना, देश और उसके भविष्य को हर चीज से पहले रखने के उनके निस्वार्थ कार्य के बिना, जो एकता हमने देखी है और जिसके परिणामस्वरूप हाल के चुनावों में भाजपा में सेंध लगी है, वह नहीं हो पाती। हां, उनका काम पूरा नहीं हुआ है। लेकिन उन्होंने हमें आगे बढ़ने की दिशा के बारे में एक स्पष्ट दृष्टिकोण दिया है। ऐसा करने के लिए, कॉमरेड सीताराम ने अपना जीवन “खर्च” कर दिया। उन्होंने अपना जीवन उत्पीड़न से मुक्त दुनिया के लिए काम करते हुए बिताया; यह दो कदम और दूर चला जाता है...मैं चाहे जितना भी चलूं, मैं कभी उस मुकाम तक नहीं पहुंच पाऊंगा। तो यूटोपिया का मतलब क्या है? मुद्दा यह है: चलते रहना।" कॉमरेड सीताराम के संघर्ष से यही हमारा सबक है। यह यूटोपिया विरासत है जिसे हम सभी सीताराम के साथ साझा करते हैं।
अंग्रेज़ी में प्रकाशित लेख को पढ़ने के लिए नीचे दिए गए लिंक पर क्लिक करें:
How Do I Say Goodbye to a Comrade I Have Known For 50 Years?
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