समाज और विज्ञान : पश्चिम का रक्तपात भरा उदय–1

स्वतंत्रता दिवस–15 अगस्त के मौके पर हम आम तौर पर इसका लेखा-जोखा लेते हैं कि 1947 से हमने कितना सफर पूरा कर लिया है। लेकिन, इस बार मैं जरा अलग राह पर चलूंगा और इस पर ध्यान केंद्रित करने की कोशिश करूंगा कि मुट्ठीभर यूरोपीय देशों का दुनिया के बड़े हिस्से पर नियंत्रण आखिर क्यों और कैसे हो गया था?

औपनिवेशिक साम्राज्यों के उदय से पहले तक, भारत और चीन की अर्थव्यवस्थाएं, दुनिया की सबसे बड़ी अर्थव्यवस्थाएं थीं। लेकिन, इसमें हैरानी की बात भी नहीं है क्योंकि तब विश्व अर्थव्यवस्था का करीब 90 फीसद हिस्सा, खेती से आता था। अगर भारत और चीन में दुनिया की आबादी का 50 फीसद हिस्सा था, तो विश्व अर्थव्यवस्था का करीब 50 फीसद इन्हीं देशों से आता होगा क्योंकि उस जमाने में कृषि का उत्पाद, काश्तकारों की संख्या के अनुपात में ही हुआ करता था। तब वैश्विक अभिजात आबादी के लिए भारत कपड़े तथा मसालों की आपूर्ति करता था, जबकि चीन से रेशम और चीनी मिट्टी का सामान आता था। वैश्विक अर्थव्यवस्था में भारत तथा चीन से मालों के इस प्रवाह के बदले में, इन देशों की ओर सोने और चांदी का प्रवाह होता था।

अंधकार युग सिर्फ़ यूरोप में

बहरहाल, 18वीं और 19वीं सदी में यूरोप के साथ एशिया के रिश्ते में बदलाव आता है। एशिया के ये देश, जो पहले विश्व अर्थव्यवस्था में मालों के मुख्य उत्पादक हुआ करते थे, जो इन माल का यूरोप के लिए निर्यात करते थे, इस बदलाव के बाद कच्चे माल के उत्पादक और विनिर्मित मालों के आयातक बन गए। पश्चिम का परंपरागत इतिहास– जो जाहिर है कि पश्चिम के द्वारा ही लिखा गया है– बताता है कि यह तमाम बदलाव तो विज्ञान व प्रौद्योगिकी के विकास का ही नतीजा था और यह विकास यूरोपीय प्रबोधन या एनलाइटनमेंट का नतीजा था, जिसका एक हजार साल की सुप्तावस्था के बाद, पश्चिमी यूरोप में पुनर्जन्म हुआ था। वास्तव में यह यूरोप में नवजागरण का पुनर्जन्म था और प्रबोधन इसका फल था। प्रबोधन से वैज्ञानिक सोच आयी, उससे औद्योगिक क्रांति हुई और यूरोप सबसे आगे आ गया। पर इस तस्वीर में यूरोप के प्रभुत्व को महज एक मानसिक क्रांति का नतीजा माना जाता है, जिसकी जड़ें क्लासिकल ग्रीस में थीं, जिसका एक हजार साल के बाद पुनर्जन्म हुआ था! यह दूसरी बात है कि ग्रीस और पश्चिमी यूरोप, भौगोलिक दृष्टि से यूरोप के दो छोरों पर हैं और उनके बीच जो साझा हो, ऐसा बहुत ही कम था।

बहरहाल, आज के गंभीर इतिहासकार यह मानते हैं कि यूरोप का जो अंधकारपूर्ण युग या डॉर्क ऐज था, उसका दूसरे महाद्वीपों पर असर नहीं पड़ा था और इन अन्य महाद्वीपों में ऐसी गिरावट आयी ही नहीं थी। इस दौरान एशिया ने कृषि और विनिर्माण, दोनों में ही ज्ञान तथा उत्पादन का विकास करना जारी रखा था। तब शिक्षा के मुख्य केंद्र पश्चिम एशिया में थे, जिसे पश्चिम वाले मध्य-एशिया कहते थे और तुर्की में, जिसे पुन: निकट पूर्व या नीअर ईस्ट कहा जाता था और मध्य एशिया में, भारत तथा चीन में, जो सभी यूरोप के कथित अंधकारपूर्ण युग से अप्रभावित बने रहे थे।

उपनिवेशीकरण और यूरोप का रूपांतरण

और वे देश कौन से हैं, जिन्होंने दुनिया को इस तरह से बदल दिया था कि उस पर मुट्ठीभर पश्चिमी देशों का प्रभुत्व कायम हो गया? पत्रिका साइंस में, जो कि अमेरिकन सोसाइटी फॉर एडवांस्ड साइंस की पत्रिका है, हाल ही में एक लेख प्रकाशित हुआ है, ‘रीमैपिंग साइंस’। यह लेख बताता है कि किस तरह पिछले 500 वर्ष के दौरान सिर्फ 8 यूरोपीय देशों ने 68 फीसद दुनिया का उपनिवेशीकरण कर लिया था। ये देश थे– इंग्लैंड, फ्रांस, नीदरलैंड्स, जर्मनी, इटली, बेल्जियम, स्पेन और पुर्तगाल। उनके वैश्विक अर्थव्यवस्था में पीछे होने से, उसके आका बन जाने तक का यह रूपांतरण, 16वीं से 18वीं शताब्दियों के बीच हुआ था। 

यह लेख आगे बताता है कि किस तरह समकालीन विज्ञान पर भी इस औपनिवेशिक अतीत की छाप बनी हुई है और ज्ञान का निरुपनिवेशीकरण करने की जरूरत है।

लेकिन, ज्ञान का निरुपनिवेशीकरण ही काफी नहीं है। हमारे लिए यह समझना भी जरूरी है कि क्या वजह थी जिससे मुट्ठीभर देशों का पूरी दुनिया पर प्रभुत्व कायम हो गया। इसे समझना सिर्फ ऐतिहासिक कारणों से ही जरूरी नहीं है बल्कि यह सुनिश्चित करने के लिए भी जरूरी है कि हमें फिर से उपनिवेश न बना लिया जाए। तो ये मुट्ठीभर देश पूरी दुनिया को अपना गुलाम बनाने में कैसे कामयाब हुए?

पश्चिम के उत्थान और शेष सब के पतन को समझने के लिए, हमें यह देखना होगा कि 15वीं-16वीं और 18वीं शताब्दियों के बीच क्या हुआ था। आइए हम भी, जैसा कि यूरोपीय इतिहास में किया जाता है, उनके वर्णन के हिसाब से खोज के युग या एज ऑफ डिस्कवरी के साथ शुरू करते हैं। 

इसे पेश इस तरह किया जाता है कि निडर खोजी, दुनिया की खोज करने के लिए निकल पड़े थे। लेकिन, सचाई इससे बहुत ही अलग थी। धर्म युद्धों या क्रूसेड्स के दौरान अरब दुनिया से हुई अपनी मुठभेड़ों में यूरोपीयों, खासतौर पर पश्चिम यूरोपीय राजशाहियों का शक्कर, मसालों, कपड़े और रेशम के आकर्षण से परिचय हो चुका था। अरबों का चीन से थल मार्ग–सिल्क रूट–पर भी नियंत्रण था और भारत तथा दक्षिण पूर्वी एशिया के मसाला द्वीपों तक समुद्री मार्ग पर भी, जिसे समुद्री रेशम मार्ग या मैरीटाइम सिल्क रूट के रूप में जाना जाता था–इसे हम मसाला मार्ग या स्पाइस रूट भी कह सकते हैं–उस पर भी अरबों का ही नियंत्रण था। उस्मानी साम्राज्य ने जब कुस्तुंतुनिया को हाथ में ले लिया, भारत के लिए एक समुद्री मार्ग की तलाश ही थी, जो कोलंबस और वास्को डि गामा, दोनों को संचालित कर रही थी।

उपनिवेशों का बंटवारा

कोलंबस संयोग से अमरीका पहुंचा हो सकता है, बहरहाल पुर्तगाल ने, जिसने कोलंबस के अभियान में पैसा लगाया था, फौरन दोनों महाद्वीपों–दक्षिणी और उत्तरी अमेरिका–पर दावा कर दिया। स्पेन और पुर्तगाल के बीच विवाद का वेटिकन द्वारा 1494 में टोर्डेसिल्लास की संधि के जरिए निपटारा किया गया, जिसमें अमेरिकी महाद्वीपों का बड़ा हिस्सा स्पेन को मिला और ब्राजील, अफ्रीका तथा एशिया, पुर्तगाल के हिस्से में आए। कहने की जरूरत नहीं है कि शेष दुनिया इस संधि में किसी भी तरह से शामिल नहीं थी, यह तो दुनिया का बंटवारा करने के लिए सिर्फ स्पेन और पुर्तगाल के बीच हुई द्विपक्षीय संधि थी, जिसे पोप का आशीर्वाद हासिल था।

फिर भी इस संधि का असर, सिर्फ स्पेन और पुर्तगाल के बीच जो कुछ हुआ, उससे बहुत दूर तक जाता है। इस संधि ने इसे स्वीकार्य बना दिया कि मूल निवासी समुदायों के कोई अधिकार नहीं होते हैं और अगर वे धर्मांतरित होने से इंकार करते हैं तो उन्हें न सिर्फ अपनी जमीनों से बेदखल किया जा सकता है बल्कि उन्हें गुलाम भी बनाया जा सकता है या मारा भी जा सकता है। अमेरिका में भूमि अधिकारों पर निर्णय करते हुए, अमेरिकी अदालत तक ने इस संधि का हवाला दिया था।

जनसंहार और सोने-चांदी की लूट

अमेरिकी महाद्वीपों में पहले से मौजूद आबादियां यूरोपीय विजेताओं का मुकाबला क्यों नहीं कर पायीं? अमेरिकी महाद्वीपों की देशज आबादी करीब 20,000 ईसा पूर्व में, जमी हुई बेरिंग की खाड़ी के जरिए सागर पार एशिया से आयी थी। हालांकि उन्होंने यहां बड़े साम्राज्य तथा शहर बनाए थे, लेकिन उनके यहां कुछ चीजों के विकास का अभाव था, जो उनकी सभ्यता के लिए घातक साबित हुआ। इन महाद्वीपों में उनके पास कोई ऐसा प्रमुख जानवर नहीं था जिसे वजन की ढुलाई के लिए और गाडिय़ों में जोतने के लिए, पालतू बनाया जा सकता। घोड़े, गाय, ऊंट, गधा आदि कोई भी नहीं था। इसके अलावा दुनिया के अन्य हिस्सों--यूरेशिया तथा अफ्रीका--के विपरीत, जहां ज्ञान के धीमे प्रसरण, लोगों के आप्रवासन या जीते जाने ने करीब-करीब सभी समुदायों को छुआ था, उन्होंने तब तक लोहे के औजार तथा हथियार बनाना भी नहीं सीखा था। इसका नतीजा यह हुआ कि अमेरिकी महाद्वीपों में देशज आबादियों और उनकी सभ्यताओं का सम्पूर्ण विनाश ही कर दिया गया। उनके शहर आज भी इसके गवाह हैं कि माया, इंका, एजटेक तथा ओलमेक विकास की किन ऊंचाइयों पर पहुंचे थे, जिन्हें स्पेनी कोंक्विस्टाडोर्स ने नष्ट कर दिया।

हालांकि, स्पेनियार्डों ने स्थानीय आबादी से चांदी तथा सोने की लूट की थी, इसके साथ ही उन्हें इसका भी पता चल गया था कि सोना और चांदी, बोलीविया और मैक्सिको में मिल सकते हैं। ज्यादा लोगों को इसका पता नहीं है कि बोलीविया की पोटोसी खदान और जैकाटिकस खदान में दुनिया की चांदी का करीब 80 फीसद हिस्सा पैदा होता था। (बॉर्न विद एक ‘सिल्वर स्पून’: ऑरीजिन ऑफ द वर्ल्ड ट्रेड इन 1571, डेनिस ओ फ्लिन तथा अर्तुरो गिराल्डेज़, जर्नल ऑफ वर्ल्ड हिस्ट्री , खंड-6, अंक-2, 1965)। 

मेसो-अमेरिका की चांदी की खदानों ने ही स्पेन के युद्धों के लिए और अपने युद्धों के लिए उसके पानी के जहाज, तोपें-बंदूकें और बारूद खरीदने के लिए, पैसा मुहैया कराया था। स्पेन ने कोई अपने उद्योगों का विकास नहीं किया था। विश्व के चांदी उत्पादन पर अपने नियंत्रण के बल पर वह, दूसरे देशों से उसे जो भी चाहिए, खरीद सकता था। यही चांदी कपड़ा, मसाले, रेशम तथा चीनी मिट्टी के सामान जैसे मालों को खरीदने के लिए भारत, दक्षिण-पूर्वी एशिया तथा चीन पहुंच रही थी।

सागरों पर नियंत्रण

एक और जो बदलाव आया, सागर पर नियंत्रण के मामले में था। पुर्तगाली, वास्को डि गामा ने दक्षिण अफ्रीका के छोर--केप ऑफ गुड होप--के पास से निकलते हुए, भारत के लिए एक समुद्री मार्ग खोजा था। व्यावहारिक मायनों में इसने एशिया के साथ व्यापार पर अरबों तथा उस्मानी साम्राज्य के बोलबाले का विकल्प मुहैया करा दिया। पर बात इतने पर ही नहीं रुकी। यूरोपीयों ने समुद्र पर नियंत्रण कायम करना शुरू कर दिया। स्पेन की चांदी, जो अफ्रीकी गुलामों के सहारे खदानों से निकाली जा रही थी तथा उसके बल पर एशिया के साथ व्यापार और सागरों पर नियंत्रण, खासतौर पर तब जबकि एशिया के तथा खासतौर पर भारत व चीन के थल साम्राज्य समुद्र पर नियंत्रण की अनदेखी करते आ रहे थे, इस सब से यूरोपीय बोलबाले का आधार तैयार हो गया। इस घटनाविकास में से किसी का भी--न तो सागरों पर नियंत्रण का और न चांदी की खदानों पर नियंत्रण का--जन्म न तो वैज्ञानिक ज्ञान से हुआ था और न ही थल-आधारित साम्राज्यों के मुकाबले श्रेष्ठतर प्रौद्योगिकी से।

पश्चिम का उदय तो इसके संयोग का नतीजा था कि उसने अमेरिकी महाद्वीपों को खोजा और वहां की देशज सभ्यताओं के पास, उनके हमलों का प्रतिरोध करने के लिए आवश्यक प्रौद्योगिकी का अभाव था। विज्ञान तथा गणित में मेसो-अमेरिकी सभ्यताएं उल्लेखनीय रूप से आगे थीं। नक्षत्र विद्या, गणित का उनका ज्ञान अनेक पहलुओं से यूरोपीयों से कहीं बढ़कर था। मेसो-अमेरिका के शहरों की तुलना में, पश्चिमी यूरोप के ज्यादातर शहर तो आदिम ही माने जाते। लेकिन, उनके पास तोप-बंदूक, इस्पात और घोड़े न होने का मतलब यह था कि वे सैन्य दृष्टि से मुकाबले में कहीं ठहरते ही नहीं थे। फिर भी पश्चिम और अमेरिकी महाद्वीपों की मुठभेड़ सिर्फ उनकी सभ्यताओं के विनाश तथा नरसंहार तक ही सीमित नहीं रही। 

अमेरिकी महाद्वीपों की चांदी की खदानों ने वैश्विक व्यापार व्यवस्था खड़ी की, जिससे यूरोप के लिए वैश्विक व्यापार पर हावी होना और अपने उभार के लिए वित्त जुटाना संभव हुआ। थल साम्राज्यों द्वारा समुद्रों की अनदेखी किए जाने का नतीजा यह हुआ कि न सिर्फ वैश्विक व्यापार बल्कि सैन्य उद्देश्यों के लिए सागरों का नियंत्रण भी अब मुट्ठीभर यूरोपीय देशों के हाथों में आ गया। अब इसका इस्तेमाल औपनिवेशिक साम्राज्य खड़े करने के लिए किया जा सकता था। यही है कि यूरोपीय उपनिवेशवाद की उत्पत्ति, जिसके तहत आठ यूरोपीय देशों का सारी दुनिया पर नियंत्रण हो गया।