मनरेगा को खत्म कर रही है मोदी सरकार?

महात्मा गांधी राष्ट्रीय ग्रामीण रोज़गार गारंटी योजना (मनरेगा) के बारे में आपको शायद मालूम हो लेकिन ये चौंकाने वाला तथ्य है: इस साल अप्रैल और मध्य दिसंबर के बीच, लगभग 1.28 करोड़ लोग जिन्होंने रोज़गार की मांग की थी,उन्हें बिना रोजगार के वापस जाना पड़ा। काम देने से इनकार करना हर साल की बात है लेकिन मोदी सरकार के 2014 में सत्ता में आने के बाद यह बढ़ गया है, और इस वित्तीय वर्ष में अभी भी तीन महीने बाकी हैं लेकिन रोजगार न मिलने का रिकॉर्ड बढ़ गया है।

इस बीच, विभिन्न राज्यों से रपट मिल रही है कि मजदूरों को मजदूरी मिलने में देरी हो रही है। मजदूरी मिलने में देरी के खिलाफ अवरुद्ध खातों, लापता धन, और कोई काम नहीं मिलने का विरोध कर रहे है। इसका आम एहसास यह  है कि रोज़गार गारंटी योजना – जो लाखों गरीब कृषि मजदूरों और छोटे किसानों के लिए ऑफ-सीजन के काम की जीवन रेखा है- गम्भीर संकट में है।

ग्रामीण क्षेत्रों में गहन कृषि संकट होने की वजह से ग्रामीण पहले ही अत्यधिक संकट में हैं, जिस कारण कृषि आय में कमी, कृषि मजदूरी में ठहराव और बढ़ती बेरोजगारी मुश्किल का सबब बना हुआ है, इस तरह के परिणामों के साथ कर्ज़, आत्महत्या और पलायन बढ़ रहा है। इसके ऊपर, मनरेगा के लड़खड़ाने से ग्रामीण इलाकों के गरीब वर्गों में संकट और गहरा हो गया है।

मनरेगा के साथ क्या हो रहा है? यह संकट क्यों है? देश भर में इन सवालों के जवाब मांगे जा रहे हैं।

मनरेगा के लिए नरेंद्र मोदी की अगुवाई वाली राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन (एनडीए) सरकार द्वारा निरंतर निधि में कमी,भुगतान में देरी, तकनीकी गड़बड़ी और शिकायत निवारण के लिए कोई भी प्रावधान न होने की वजह से अत्याचारी मौतों का सिलसिला बढ़ रहा है। देश भर से आधिकारिक आंकड़ों और ग्राउंड रिपोर्टों का विश्लेषण दर्शाता है कि हर साल लोगों में बेरोज़गारी की संख्या बढ़ रही है, धन की कमी से हर साल स्थिति और खराब हो रही है, सैकड़ों करोड़ रुपये के भुगतान में निर्धारित समय सीमा से काफी देरी हो रही है (जिसे 15 दिनों में होना चाहिए) स्पष्ट कानून होने के बावजूद देरी से भुगतान के संबंध में मुआवजा नहीं किया जा रहा है, और पीड़ित लोगों के पास इलेक्ट्रॉनिक फंड ट्रांसफर सिस्टम से उत्पन्न तकनीकी गड़बड़ी की बढ़ती संख्या को सुधारने का कोई तरीका नहीं है। यह सब तेजी से नए तरीकों के इस्तेमाल से किया जा रहा है, जिस वजह से भ्रष्टाचार ने इस प्रणाली में घुसपैठ कर दी है, जो लोगों से उनकी कड़ी मेहनत और बहुमूल्य मजदूरी को दूर कर रहा है। कारणों को समझने के लिए आइए इन सुविधाओं में से कुछ को बारीखी से देखें।

बढ़ती मांग, कम होती काम की उपलब्धता

मनरेगा के तहत काम की मांग लगातार बढ़ रही है (नीचे चार्ट देखें)। बेरोजगारी और खेती संकट बढ़ रहा है,भूमिहीन मजदूरों या छोटे और सीमांत किसानों सहित लाखों लोगों को इस योजना से काफी  कम आय हो रही हैं। हालांकि,वास्तव में दिए गए व्यक्तियों को काम की संख्या मांग से काफी कम है। पिछले साल, 8.4 करोड़ लोगों ने काम मांगा था, लेकिन केवल 7.2 करोड़ लोगों को काम मिला।

 2013-14 के चालू वर्ष में (UPA-2 के अंतिम वर्ष में ) 15 दिसंबर तक काम न मिलने वाले व्यक्तियों की संख्या में लगभग 79 लाख की वृद्धि हुई, जैसा कि नीचे दिए गए चार्ट में दिखाया गया है। काम के लिए आवेदन करने वाले सभी लोगों के बदले, 2013-14 में काम से इनकार करने वाले लोगों की संख्या में लगभग 10 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जो बढ़कर इस वर्ष 18 प्रतिशत तक हो गयी है।

 यह ध्यान दिया जाना चाहिए कि काम की मांग करने वालों की संख्या आधिकारिक रिकॉर्ड के अनुसार है, जो हमेशा उन लोगों से कम होती है जो वास्तव में काम करना चाहते थे। लेकिन किसी भी अनौपचारिक तरीके से या मौखिक रूप से उन्हें काम देने से इनकार कर दिया जाता है। बहुत से लोग लगातार इनकार की वजह से काम मांगना छोड़ देते हैं। आधिकारिक आंकड़ों में केवल वे लोग शामिल होते हैं जिन्हें आवेदन के माध्यम से काम की मांग की होती है।

यद्यपि बार-बार दावा किया जाता है कि मनरेगा एक 'मांग-संचालित' योजना है, यानी, यह काम की सभी मांगों को पूरा करती  है, उपर्युक्त आधिकारिक आंकड़ों से  स्पष्ट दिखाता है कि यह जिस तरह से चल रही है, उद्देश्यों से काफी दूर है। वास्तव में, अन्य सभी योजनाओं की तरह, इसे खर्च की पूर्व परिभाषित सीमाओं के माध्यम से प्रतिबंधित किया जा रहा है।

कम वेतन, और कम कार्य दिवस

काम के अनियमित और अनिश्चित होने के अलावा, इस योजना के तहत दाम बहुत कम मिलता है। आधिकारिक आंकड़ों के मुताबिक औसत मजदूरी प्रति दिन सिर्फ 175.59 रुपये है। निश्चित रूप से, अलग-अलग राज्यों में यह भिन्न है, जैसे राजस्थान में141.65 रुपये, तेलंगाना में 146 रुपये, छत्तीसगढ़ में 166 रुपये हैं और मध्य प्रदेश आदि में 170.12 [ध्यान दें कि बीजेपी राज्य सरकार ने हाल ही में उन तीन राज्यों में सरकार खो दी है, जहां उन्होंने शासन किया था।] साथ व्यापक भिन्नताएं मौजूद है। अमीर राज्यों में मजदूरी दर अधिक है, हालांकि गुजरात (भारतीय जनता पार्टी शासित राज्य) में यह केवल 175.79 रुपये हैं।

मोदी शासन के तहत घरों को दिए गए कार्यों की औसत संख्या में कमी आई है। अपने पहले वर्ष में, जब मोदी मनरेगा के खिलाफ खुले तौर पर आ गए थे और इसके लिए धन कम कर दिया था, इसकी वजह से कामकाजी दिनों की औसत संख्या केवल 40 रह गई थी। पूरे देश में विरोध की लहर के चलते मोदी को अपने इस कदम को वापस लेना पड़ा और धनराशि को बहाल करना पड़ा, जिससे 2015-16 में प्रति परिवार काम करने वाले दिनों की औसत संख्या में वृद्धि हुई, और तब से यह 2016-17 में 46 हो गई, 2017-18 में 45.76 और इस साल फिर से 40 हो गई है।

इस तरह की मजदूरी की दर के साथ, और सीमित काम के दिनों की कमी, बेहद निराशाजनक है, जो लोगों को मनरेगा के काम की तरफ जाने के लिए प्रेरित करती है। नौकरियों के संकट की गहराई इस तथ्य से नापा जा सकता है कि इतने सारे लोग इस तरह के काम के लिए क्यों जा रहे हैं। लेकिन कम मजदूरी और काम के दिनों की कम संख्या भी इस काम को छोड़ने के लिए कई लोगों को हतोत्साहित करती है।  मजदूरी प्राप्त करने में देरी से, कई लोगों के लिए मनरेगा में कार्य करना अपशिष्ट बन जाता है। यह कुछ अज्ञात कारकों के कारण नहीं हो रहा है बल्कि काम को हतोत्साहित करने के लिए मजदूरी कम रखने और उन्हे निचोड़ने की नीति के कारण है।

मज़दूरी के भुगतान में देरी

फिर, आधिकारिक आंकड़ों से पता चलता है कि पिछले साल लगभग 7014 करोड़ रुपये की मजदूरी मिलने में 15 दिनों से अधिक की  देरी हुई थी। इस साल, अब तक 246 करोड़ रुपये की राशि बाकि है, लेकिन इसके तेजी से बढ़ने की संभावना है. यह साल का अंत है जबकि धन जारी नहीं किया जा रहा है या धनराशि देने में देरी की जा रही है। इसको नियंत्रित करने वाला अधिनियम निर्धारित करता है कि मजदूरी का भुगतान में 15 दिनों से अधिक की  देरी नहीं हो सकती। फिर भी आधिकारिक रिकॉर्ड स्वयं इस देरी को दिखाते हैं। पिछले साल, कुछ 5.6 करोड़ के लेनदेन में 15 दिनों से अधिक देरी हुई थी।

इस देरी के प्राथमिक कारण दो हैं: ऊपर से फंड रिलीज में देरी और इलेक्ट्रॉनिक फंड ट्रांसफर सिस्टम में कमी से उत्पन्न होने वाली देरी, जिसे इस योजना पर जबरन लादा गया है।

वास्तव में देरी के मामले में मनरेगा सिस्टम "प्रथम चरण की श्रेणी" में हैं। फिर यह देरी फंड ट्रांसफर ऑर्डर (एफटीओ) पर अंतिम हस्ताक्षर होने से पहले दोहराई जाती हैं. जबकी पूरी प्रणाली ऐसी देरी का ट्रैक रखने के लिए तैयार की गयी है और जिसमें देरी से भुगतान के मामले में मुवावजा देना निर्धारित है।

हालांकि, इस तरह की देरी मजदूरी कमाने वालों की परेशानियों की महज़ शुरुआत है। एफटीओ जारी किए जाने के बाद होने वाली दूसरी देरी ‘बैंक हस्तांतरण’ में होती है। अध्ययनों से पता चलता है कि ये देरी कभी-कभी दो महीने तक हो जाती है।

अर्थशास्त्री और कार्यकर्ता जीन ड्रेज ने लिखा है कि देरी के कारणों में से एक कारण मजदूरी के नकद भुगतान को इलेक्ट्रॉनिक भुगतानों में बदले जाना है। "पहले, यह एक नकद भुगतान था, फिर पोस्ट ऑफिस भुगतान, फिर बैंक भुगतान, फिर विशिष्ट बैंक, के विभिन्न अवतार के  बाद अब नेशनल इलेक्ट्रॉनिक मैनेजमेंट सिस्टम (एनईएफएमएस) नामक नए अवतार के रूप में सामने है, और अब आधार पेमेंट ब्रिज सिस्टम (एपीबीएस) है। अभी तक इन नवाचारों में से कोई भी, काम के 15 दिनों के भीतर भुगतान सुनिश्चित करने में सक्षम नहीं है।

गायब होती मजदूरी

एक गरीब मजदूर के लिए दुःस्वप्न जैस परिदृश्य तब होता है जब उसे कुछ दिनों का ही काम मिलता है और बाद में पता चलता है कि जुड़े हुए बैंक खाते में देय मजदूरी जमा नहीं की जा रही है। यह तीन कारणों से होता है: अस्वीकृत भुगतान, दोषयुक्त  भुगतान और लॉक पेमेंट ।

ग्रामीण विकास मंत्रालय के एक अधिकारी को उद्धृत करते हुए अर्थशात्री ड्रेज़ ने कहा की , अस्वीकृत भुगतान के 200 से अधिक अलग-अलग कारण संभव है। "निष्क्रिय आधार" जैसे कुछ कारणों को यूआईडीएआई और ग्रामीण विकास मंत्रालय द्वारा भी नही समझा जा सकता है। एक बार मजदूर की मजदूरी के फंस जाती है तो, वसूली की संभावना बहुत कम होती है। किसी भी मामले में इसमें महीनों समय लग सकता है। आधिकारिक रिकॉर्ड के मुताबिक, 2017-18 में 500 करोड़ रुपये की मजदूरी ' अस्वीकृत भुगतान' के रूप में फंस गई थी।

दोषयुक्त भुगतान वे हैं जहां मजदूरी को किसी गलत खाते में स्थानांतरित किया जाता है। यह आधार पेमेंट ब्रिज सिस्टम (एपीबीएस) से जुड़ी एक प्रचलित गड़बड़ी है जिसके अंतर्गत मजदूरी स्वचालित रूप से कार्यकर्ता के अंतिम आधार से जुड़े खाते में ही भुगतान की जाती है। चूंकि श्रमिकों को पता नहीं है कि उनके कौन से खाते से आधार जुड़ा हैं, वे पैसे का पता लगाने में असमर्थ रहते हैं। किसी अन्य तरीके से, यह किसी और के पास भी हो सकता है। समस्या का  कोई निवारण तंत्र नहीं है और मजदूरों के पास तकनीकी प्रणाली को जानने की कोशिश करने के लिए कोई साधन नहीं है।

'लॉक पेमेंट' तीसरा तरीका है जिसके तहत मजदूरी गायब हो जाती है। ऐसा तब होता है जब मजदूरी को किसी खाते में स्थानांतरित किया जाता है जिसे बैंक ने निष्क्रिय घोषित किया होता है क्योंकि यह निष्क्रिय खाते होते है। एक बार भुगतान बंद हो जाने पर, मजदूर राशि वापस नहीं ले सकता है।

दोनों देरी से भुगतान और गायब मजदूरी श्रमिकों के लिए छोटी चीजें नहीं हैं। न केवल यह एक परिवार के लिए एक वित्तीय नुकसान है, लेकिन इस डर के कारण उन्हें फिर से काम करने से पूरी तरह से हतोत्साहित करता है क्योंकि इसी तरह का नुकसान उन्हें  फिर से झेलना होगा।

 वित्त पोषण की अराजकता

मनरेगा की धीमी गति की हत्या के पीछे सबसे बड़ा कारण पर्दे की पीछे योजना के वित्त पोषण का गला दबाना है। इसे छिपा कर रखा जाता है और डेटा सरकार द्वारा इस तरह प्रस्तुत किया जाता है ताकि केवल बढ़ोतरी को उजागर किया जा सके। लेकिन वार्षिक रिलीज और व्यय डेटा के विश्लेषण से पता चलता है कि वित्त पोषण में वृद्धि के बावजूद, खर्च हर साल कम हो रहा है यह न केवल अपने सभी परिणामों के साथ मजदूरी भुगतान की सुचारु कार्यवाही को नष्ट कर देता है, बल्कि यह प्रशासनिक संरचना को भी नुकसान पहुंचाता है - कर्मचारियों की योजनाओं की उपलब्धता, सामग्रियों की उपलब्धता - इस प्रकार पहले से ही पीड़ित प्रणाली को और घायल कर रहा है।

आधिकारिक वेबसाइट से निकाले गए डेटा पर एक नज़र डालें और नीचे दी गई तालिका को समझने में आसानी होगी।

ध्यान दें, कि हर साल, न केवल खर्च बढ़ता है, जो जारी किए गए धन से अधिक है। लेकिन फिर भी, अगले वर्ष में वितरित होने के लिए पर्याप्त मात्रा में बकाया राशि लंबित होती है। उदाहरण के लिए, पिछले वर्ष 2017-18 को  लेते हैं, केंद्र और राज्य सरकार द्वारा आवंटन 61,426 करोड़ रुपये था, लेकिन वास्तविक सालाना खर्च 66,670 करोड़ रुपये था – लगभग 2,244 करोड़ रुपये अतिरिक्त। फिर भी, अतिरिक्त 1,906 करोड़ रुपये की देय लंबित थी। यह इसलिए था क्यों कि 622 करोड़ रुपये की अकुशल मजदूरी देय थी, 122 करोड़ रुपये की सामग्री और 6 करोड़ रुपये के प्रशासनिक व्यय के कारण था। यदि आप वर्ष के खर्च में यह संयुक्त देयता जोड़ते हैं, तो हमें कुल 65,576 करोड़ रुपये का व्यय मिलता है - जो उस वर्ष जारी किए गए फंडों पर 4,150 करोड़ रुपये से अधिक है।

इस जटिल गणित का अर्थ है कि पूरी योजना आवश्यकतानुसार कम पैसे पर काम कर रही है और भुगतानों को आगे बढ़ाकर यह मुश्किल से जीवित है - यानी, रिलीज की अगली किश्त प्राप्त होने तक उन्हें देरी हो रही है।

ध्यान दें कि यह अस्तित्व एक बहुत ही महत्वपूर्ण कारक पर निर्भर है - काम की मांग को सीमित करना है। यदि काम की मांग बढ़ जाती है, तो पूरी प्रणाली भी गहरे कर्ज में जा सकती है और शायद इसका  पतन भी हो सकती है। मिसाल के तौर पर, यदि 1.24 करोड़ लोग जो काम से इंकार कर चुके थे, वास्तव में अगर उन्हे स्वीकार कर लिया गया होता और 467 दिनों के लिए काम दिया गया होता, तो अतिरिक्त खर्च 13,000 करोड़ रुपये होता, जो 2017-18 के लिए औसत था। इन आवेदकों को काम से इंकार कर, सरकार ने प्रभावी रूप से 13,000 करोड़ रुपये बचाए और सिस्टम के पतन को स्थगित कर दिया।

क्या किया जाना चाहिए?

मोदी सरकार ने न केवल देश की अर्थव्यवस्था को अपनी विनाशकारी नीतियों के माध्यम से गंभीर रूप से क्षतिग्रस्त कर दिया है, अपितु कल्याण पर सरकारी व्यय को कम करने, सार्वजनिक संसाधनों का निजीकरण और अर्थव्यवस्था को विदेशी पूंजी के लिए खोलने के नव उदारवादी सिद्धांत की में गहराई से फंस गया है. नौकरी निर्माण बढ़ाने और मजदूरी में सुधार के लिए नीतियों को बदलना आवश्यक हो गया  है।

बेरोजगारी के कारण होने वाली परेशानी को कम करने के लिए ग्रामीण नौकरियों की गारंटी योजना को राहत उपाय के रूप में देखा गया था। जब तक नई नौकरियों के  लिए एक स्वस्थ विकास को स्थापित नहीं किया जाता है, तब तक सरकार को खर्च बढ़ाने के लिए जरूरी कदम उठाने चाहिए ताकि लोगों को इस योजना के माध्यम से कुछ राहत मिल सके। कुछ विशेषज्ञों ने अनुमान लगाया है कि मनरेगा में हर साल कम से कम 80,000 करोड़ रुपये का निवेश प्रभावी ढंग से कार्य करने के लिए किया जाना चाहिए। चूंकि मोदी सरकार का कार्यकाल खत्म होने वाला है, इसलिए योजना के लिए उनसे ऐसे उपाय करने की उम्मीद करना असंभव है। इसलिए, सबसे अच्छा तरीका मोदी सरकार को वोट न देकर किसी अन्य जन-उन्मुख सरकार लाने का होगा जो अधिक नौकरियां पैदा करेगा, और मनरेगा को मजबूत करने में भी मदद करेगा।