दुनिया को गौर करना चाहिए कि बाइडेन की प्रेसीडेंसी ढलान पर है

अमेरिकी राजनीति ने रविवार को वेस्ट वर्जीनिया डेमोक्रेटिक सीनेटर जो मैनचिन की घोषणा के बाद तब एक नाटकीय मोड़ ले लिया जब उन्होने कहा कि वे ‘बिल्ड बैक बेटर एक्ट’ को "वोट नहीं दे” सकते हैं, यह राष्ट्रपति जो बाइडेन का 2.2 ट्रिलियन डॉलर के पैकेज वाला विधेयक है जिसे देश की स्वास्थ्य देखभाल, शिक्षा, जलवायु को दुरुस्त करने और आव्रजन तथा टैक्स कानून के लिए लाया गया है।

यह बाइडेन के आर्थिक एजेंडे को संभावित बड़ा राजनीतिक झटका है, जिस पर उनके पूरे राष्ट्रपति पद का भाग्य टिका हुआ है। इस विधेयक का उद्देश्य कम आय वाले अमेरिकियों को मेडिकेयर लाभों का विस्तार करना है जिसमें चिकित्सकीय दवाओं की कीमतों को कम करना, सभी अमेरिकी बच्चों को प्रीकिंडरगार्टन में दाखिले की सुविधा देना, जलवायु परिवर्तन से निपटने के लिए भारी निवेश करना और कई नई वित्तीय सहायता प्रदान करना है।

अमेरिकी सीनेट इस पर समान रूप से विभाजित है और मैनचिन का रुख बिल के खिलाफ संतुलन को डेमोक्रेट के खिलाफ झुकाता है - अर्थात, जब तक कि खर्च करने वाले पैकेज के आकार और दायरे में भारी कटौती की जाती है, और ऐसा होता है तो यह डेमोक्रेट्स द्वारा किए गए उन कई वादों को पूरा करने की क्षमता को खतरे में डाल देगा जिन्हे 2020 के अभियान के दौरान किया गया था जोकि 2022 में होने वाले मध्यावधि चुनावों में उनकी संभावनाओं पर भी गंभीर नकारात्मक प्रभाव डाल सकता है।

‘बिल्ड बैक बेटर एक्ट’ पर मैनचिन की अस्वीकृति इस आधार पर रही है कि प्रस्तावित बिल में पारदर्शिता का अभाव है। उन्होंने व्हाइट हाउस पर "इस बिल के पीछे के इरादे की वास्तविक लागत को छिपाने" की कोशिश करने का आरोप लगाया है, समर्थकों ने दावा किया है, कि गैर-पक्षपाती कांग्रेस के बजट कार्यालय ने पाया है कि इसकी "लागत 4.5 ट्रिलियन डॉलर से ऊपर है जोकि बिल में प्रावाधान की गई राशि से दोगुने से अधिक है।"

मैनचिन ने संकेत दिया है कि अमेरिका का राष्ट्रीय कर्ज़ वर्तमान में खतरे के निशान (28.9 ट्रिलियन डॉलर का कर्ज़ और उससे भी अधिक बढ़ रहा है) से परे है और इस बात को रेखांकित किया कि "जैसे-जैसे महामारी बढ़ती है, मुद्रास्फीति बढ़ती है और दुनिया भर में भू-राजनीतिक अनिश्चितता बढ़ जाती है," राष्ट्रीय कर्ज़ अमेरिका के लिए भारी राजनीतिक अड़चन बन गया है। मैनचिन की विनाशकारी आलोचना इस बात पर प्रकाश डालती है कि महाशक्ति अपनी ताक़त से  काफी ऊपर उड़ रही है और देश इसे बर्दाश्त नहीं कर सकता है।

विधेयक के प्रति मैनचिन की असहमति के तत्काल आर्थिक परिणाम बाइडेन प्रेसीडेंसी के लिए बहुत हानिकारक होने जा रहे हैं क्योंकि बिल के एक हिस्से का उद्देश्य जल्द ही समाप्त होने वाले संघीय कार्यक्रम का विस्तार करना है जो बच्चों के साथ-साथ 35 मिलियन से अधिक अमेरिकी परिवारों को भुगतान करता है। एक वार्ताकार के रूप में बाइडेन की खुद की बहुप्रतीक्षित कौशल की सीमाएँ उजागर होती नज़र आ रही है। 

मैनचिन ने बिल में जलवायु और स्वच्छ-ऊर्जा प्रावधानों को स्पष्ट रूप से लक्षित करते हुए कहा है कि वे "हमारे इलेक्ट्रिक ग्रिड की विश्वसनीयता को जोखिम में डालते हैं और विदेशी आपूर्ति श्रृंखलाओं पर हमारी निर्भरता बढ़ाते हैं।" बाइडेन के जलवायु एजेंडे को हासिल करना अब लगभग असंभव होगा। यह व्यक्तिगत रूप से बाइडेन के लिए एक बार फिर बड़ा झटका है। बाइडेन ने दावा किया था कि वह कानून स्वच्छ-ऊर्जा क्षेत्र और ऑटो निर्माण में हजारों नौकरियां पैदा करेगा और अमेरिका को चीन और यूरोपीय यूनियन के साथ प्रतिस्पर्धा करने में मदद करेगा।

बाइडेन के राष्ट्रपति चुने जाने के केवल एक साल बाद, मतदाता हाल ही में वर्जीनिया में उनके खिलाफ हो गए हैं, जहां से डेमोक्रेट पिछले 10 वर्षों में लगभग हर चुनाव जीत रहे थे। यह एक संकेत था कि देश में कुछ बड़ा हो रहा था, जो राष्ट्रीय स्तर पर मतदाताओं के मोहभंग को दर्शाता है। इसके कई कारक अब इस खेल में हैं।

पहली बात, बाइडेन ने मूर्खतापूर्ण तरीके से 4 जुलाई को अमेरिका के महामारी से "मुक्त" होने की घोषणा की थी। आज, लोग निराश महसूस क रहे हैं, क्योंकि महामारी फिर से बढ़ रही है।

दूसरा, अफ़गानिस्तान से अराजक और अचानक वापसी एक बार फिर राष्ट्रपति के रूप में बाइडेन की अपील और उसकी योग्यता के केंद्र में चली गई है। एक तीसरा कारक मुद्रास्फीति और मूल्य वृद्धि (खाद्य कीमतों और विशेष रूप से गैस की कीमतें) और महामारी के मद्देनजर उनमें आई कमी है, जो बाइडेन की लोकप्रियता को कम कर रही है। दरअसल, जनता बहुत सी चीजों को लेकर बहुत गुस्से में है - मास्क पहनना, छोटे बच्चों के लिए टीकों को लेकर वैध चिंता, बच्चों की सामाजिक गतिविधियों में कमी आदि इसका मुख्य कारण है।

इससे भी बढ़कर, 1961 में गर्भनिरोधक गोली के आविष्कार और उसके बाद महिला अधिकार आंदोलन, व्यक्तिगत स्वायत्तता, समलैंगिक अधिकार आदि पर अमेरिकी समाज एक "सांस्कृतिक युद्ध" में फंस गया है और यह हमेशा की तरह नए मुद्दों जैसे जटिल ट्रांसजेंडर प्रश्न, तथाकथित "क्रिटिकल रेस थ्योरी" जैसे मुद्दे में भी फंस गया है।

यह डेमोक्रेटिक पार्टी के लिए एक गहरी समस्या बन गई है, क्योंकि वे अमेरिका में "उदार" और  "लोकतांत्रिक" होने के लिए ऐसा कर रहे हैं, और वे विशेष रूप से वामपंथियों के गंभीर मुद्दों को छू रहे हैं।

डेमोक्रेटिक पार्टी के भीतर लड़ाई और बाइडेन से मतदाताओं का मोहभंग ऐसे समय में हुआ है जब सीनेट पर डेमोक्रेट्स की पकड़ कम है। सीनेट में उप-राष्ट्रपति कमला हैरिस का वोट डालना ही एकमात्र मोक्ष बन गया है। और यह वह जगह भी है जहां असली अस्वस्थता निहित है: हाल के वर्षों में नकारात्मकता और भेदभाव अमेरिकी राजनीति को चला रहे हैं।

आम धारणा यह है कि बाइडेन और उनका प्रशासन इस समय गंभीर रूप से खराब प्रदर्शन कर रहा है। बाइडेन अमेरिका को फिर से एकबद्ध करने के बड़े वादे के साथ सत्ता में आए थे। डोनाल्ड ट्रम्प की कठोर राजनीति के बाद उन्होंने खुद को दादाजी के रूप में प्रस्तुत किया था।

शुरुवात में तो बाइडेन वादे पूरे करते दिख रहे थे। लेकिन जैसे-जैसे सप्ताह और महीने बीतते गए, यह संदेह पैदा होता गया कि क्या वास्तव में घटनाओं पर बाइडेन का नियंत्रण है। अफ़गानिस्तान, कोविड, शिक्षा, महंगाई- इन सभी मोर्चों पर बाइडेन की क्षमता की कड़ी जांच की जा रही है।

साथ ही, बाइडेन की हर गलती का श्रेय उनकी बढ़ती उम्र को दिया जा रहा है। ग्लासगो में कोप26 (COP26)में, उन्हें अपनी आँखें बंद करके चित्रित किया गया था। हो सकता है कि एक छोटा आदमी ऐसा करता तो इसे भुलाया जा सकता था लेकिन बाइडेन को नहीं जिसने एक बूढ़े आदमी की छाप छोड़ी जो जाग कर शिखर सम्मेलन में हिस्सा नहीं ले सकता था।

बहस बड़ी गंभीरता के साथ शुरू हो गई है कि क्या बाइडेन का दूसरे कार्यकाल के लिए चुनाव लड़ना बुद्धिमानी है। वाशिंगटन पोस्ट ने हाल ही में 2024 में राष्ट्रपति पद के लिए "शीर्ष 10 गैर-बाइडेन डेमोक्रेट्स" के नामों को सूचीबद्ध किया है और उन्हे राष्ट्रपति पद के लिए "नामांकित होने की सबसे अधिक संभावना के क्रम में रखा गया है।"

इस बीच, अधिकांश विश्लेषकों का अनुमान है कि 2022 के मध्यावधि चुनावों में डेमोक्रेट कांग्रेस का नियंत्रण खोने जा रहे हैं। इसका मतलब है कि बाइडेन के घरेलू एजेंडे का शो कई मायनों में खत्म हो गया है और रिपब्लिकन उसे हर तरह से ब्लॉक करने की स्थिति में होंगे।

यह कहना काफी होगा, इसकी बड़ी संभावना यह है कि 2024 के चुनाव में अमेरिका एक बार फिर गुस्से में और विभाजित हो जाएगा, जैसा कि 2016 में हुआ था, जो निश्चित रूप से लोकतंत्र के भविष्य के लिए सबसे चिंताजनक परिदृश्य होगा। दो प्रमुख राजनीतिक पार्टियों के बीच और नीले और लाल राज्यों के बीच और उसके भीतर तेजी से बढ़ती कट्टरता आसानी से राजनीतिक हिंसा, मिलिशिया की सक्रियता और केंद्रीय प्रशासन और सरकार के अवैध होने के रोष में फूट सकती है।

यह सब, निश्चित रूप से, अमेरिकी विदेश नीतियों और विश्व राजनीति में साथ ही विशेष रूप से यूएस-रूस-चीन त्रिकोण पर गंभीर प्रभाव डाल सकता है। बेलींग को उम्मीद है कि महामारी का भयावह प्रभाव हो सकता है, क्योंकि अब तक यह स्पष्ट हो चुका है कि दुनिया की तीन बड़ी शक्तियां सहयोग करने में विफल रही हैं।

जैसे-जैसे अमेरिका घरेलू मोर्चे पर गंभीर रूप से अस्थिर होता जाएगा, वैसे-वैसे यूरोप, पश्चिम एशिया और एशिया-प्रशांत में उसकी गूंज महसूस की जाएगी। 2024 में ट्रम्प या उनके जैसे किसी व्यक्ति की वापसी का भूत पहले से ही अमेरिका के कुछ यूरोपीय सहयोगियों के दिमाग में होना चाहिए।

अमेरिका, चीन या रूस का किसी को भी आमने-सामने जानबूझकर एक दूसरे को लक्षित करने की संभावना नहीं होगी। प्रत्यक्ष युद्ध की तुलना में प्रॉक्सी युद्ध अधिक होने की संभावना है, और बढ़ते साइबर युद्ध की संभावना अभी भी अधिक है।

हालांकि, तीनों नेताओं में से किसी को भी अस्तित्वगत राजनीतिक खतरे की स्थिति में सभी दांव बंद हैं। इतिहास गवाह है। वास्तव में, प्रत्यक्ष युद्ध केवल पूर्ण युद्ध हो सकता है, जिससे लगभग पूर्ण विनाश हो सकता है।

हालाँकि, अधिक से अधिक संभावना युद्ध में आकस्मिक उलझाव में निहित है, या तो हमले की झूठी प्रत्याशा में या पूर्वी यूरोप या सुदूर पूर्व और दक्षिण चीन सागर में संघर्षों और तनावों की पहले से ही उलझी हुई प्रकृति के गलत अनुमान के माध्यम से ऐसा होने की संभावना है।

एम.के. भद्रकुमार एक पूर्व राजनयिक हैं। वे उज्बेकिस्तान और तुर्की में भारत के राजदूत रह चुके हैं। व्यक्त विचार व्यक्तिगत हैं।