लैटरल एंट्री पर सरकार की ढुलमुल नीति संविधान के लिए ख़तरा

केंद्रीय मंत्री जितेंद्र सिंह ने यूपीएससी (संघ लोक सेवा आयोग) के अध्यक्ष को लिखे अपने पत्र में भारत सरकार के 45 पदों (10 संयुक्त सचिव और 35 उप-सचिव और निदेशक स्तर के पद) पर लैटरल एंट्री से आवेदन मंगाने वाले 17 अगस्त, 2024 के विज्ञापन को वापस लेने के लिए कहा है।

विज्ञापन वापसी को सामाजिक न्याय से जोड़ना खोखला लगता है

ऐसा करने के पीछे के कारणों की व्याख्या करते हुए, मंत्री ने कहा कि नरेन्द्र मोदी सरकार का इरादा सामाजिक न्याय के उद्देश्य के साथ लैटरल एंट्री को सुसंगत बनाना और जातिगत स्थिति तथा अन्य मौलिक पहचान के कारण सामाजिक बहिष्कार से पीड़ित लोगों को सशक्त बनाना था।

2018 में खुले बाजार से 63 लोगों की लैटरल एंट्री के संदर्भ में केंद्रीय मंत्री का ऐसा रुख बहुत खोखला लगता है, जबकि इसे सामाजिक न्याय और मौजूदा आरक्षण नीति से नहीं जोड़ा गया है। ज़्यादा से ज़्यादा यह कहा जा सकता है कि लैटरल एंट्री को सामाजिक न्याय के साथ जोड़ने के लिए विज्ञापन वापस लेने के मंत्री का औचित्य कांग्रेस, अन्य विपक्षी दलों और सबसे महत्वपूर्ण रूप से मोदी सरकार के दो सहयोगियों - जनता दल (यूनाइटेड) और लोक जन शक्ति पार्टी - जिनके बल पर सरकार चल रही है, की बढ़ती आलोचना के जवाब में एक विचार मात्र लगता है।

विपक्ष और भाजपा के दोनों सहयोगी दलों ने 45 लोगों को लैटरल एंट्री के रास्ते नियुक्त करने के मोदी सरकार के फैसले के खिलाफ बहुत तीखी टिप्पणी की थी और कहा कि यह संविधान को बदलने और आरक्षण नीति को खत्म करने की भारतीय जनता पार्टी के नेतृत्व वाली राष्ट्रीय जनतांत्रिक गठबंधन सरकार की बड़ी योजना का हिस्सा है।

इस संदर्भ में याद करें कि इस साल मई में हुए 18वें आम चुनावों में कई राज्यों में लोगों ने संविधान और आरक्षण को बचाने को बड़ा चुनावी मुद्दा बनाया था। मोदी सरकार को इस बात की चिंता हुई कि विपक्षी दलों और उसके दो सहयोगी दल लैटरल एंट्री नीति को संविधान और सकारात्मक कार्रवाई पर हमला करने के उनके उसी शरारती इरादे से जोड़ देंगे।

इसलिए, विज्ञापन को वापस लेने का मोदी सरकार की सामाजिक न्याय के लिए घोषित प्रतिबद्धता से कोई लेना-देना नहीं है। वास्तव में, यह विपक्ष के उस डर को उजागर करता है जो विपक्ष के इस विचार को आगे बढ़ता है कि मोदी सरकार का संविधान में बदलाव और आरक्षण नीति को खत्म करना अभी भी जारी है, जबकि 18वें आम चुनावों में भाजपा बहुमत से बाहर हो गई है।

मोदी शासन का डर गहराता जा रहा है

सरकार का भय तब और गहरा हो गया है, जब इलाहाबाद उच्च न्यायालय की खंडपीठ ने उत्तर प्रदेश सरकार द्वारा 69,000 शिक्षकों के पदों पर उम्मीदवारों के चयन को चुनौती देने वाली याचिका पर अपने फैसले में कहा कि योगी आदित्यनाथ के नेतृत्व वाली राज्य की भाजपा सरकार ने शिक्षकों की भर्ती करते समय अनुसूचित जाति, अनुसूचित जनजाति और अन्य पिछड़ा वर्ग के लिए आरक्षण नीति को जानबूझकर कमजोर किया और नकार दिया था।

लैटरल एंट्री विज्ञापन और इलाहाबाद उच्च न्यायालय के फैसले ने यह धारणा पैदा कर दी है कि भाजपा आरक्षण के खिलाफ है और इस तरह की धारणा ने राष्ट्रीय स्तर पर काफी जोर पकड़ना शुरू कर दिया है। चुनावी तौर पर, ऐसी धारणा भाजपा के लिए घातक हो सकती है, क्योंकि लोकसभा में बहुमत खोने के बाद, हरियाणा और जम्मू-कश्मीर में होने वाले विधानसभा चुनावों में भी भाजपा की हार की संभावना बनी हुई है। चुनावी हार के इसी डर ने मोदी सरकार को यूपीएससी को विज्ञापन रद्द करने पर मजबूर किया है।

यूपीएससी को लिखे अपने पत्र में केंद्रीय मंत्री सिंह ने विज्ञापन वापस लेने के कारणों को स्पष्ट करते हुए जो तर्क दिया है, वह दिलचस्प है। इसमें कहा गया है कि आरक्षण नीति लैटरल तरीके से भरे जाने वाले पदों पर लागू नहीं होती। सिंह ने कहा, "इस पहलू की समीक्षा की जानी चाहिए और सामाजिक न्याय सुनिश्चित करने के माननीय प्रधानमंत्री के ज़ोर के संदर्भ में सुधार किया जाना चाहिए।"

जितेन्द्र सिंह का 2018 लैटरल भर्ती पर रुख

"यह समझ से परे की बात है कि संबंधित मंत्री को उसी संवैधानिक प्रतिबद्धता का ध्यान तब क्यों नहीं आया जब मोदी सरकार ने खुले बाजार से 63 लोगों को भारत सरकार में विभिन्न वरिष्ठ पदों पर नियुक्त किया था।"

सिंह ने नगीना के सांसद चन्द्रशेखर आजाद के एक प्रश्न का उत्तर देते हुए, जिसमें उन्होंने आज तक अनुसूचित जातियों, जनजातियों और अन्य पिछड़े वर्गों के लोगों की भर्ती की संख्या जानना चाहा था, इस वर्ष जुलाई में संसद में कहा था कि इस प्रकार का विवरण नहीं रखा जाता है, क्योंकि ऐसी नियुक्तियों के लिए आरक्षण लागू नहीं होता है।

यह बात विचित्र लगती है कि 2018 में 63 व्यक्तियों की नियुक्ति करते समय संवैधानिक अनिवार्यताओं को दरकिनार कर दिया गया था और अब 2024 में उक्त विज्ञापन को वापस लेने के लिए उन्हीं अनिवार्यताओं का सहारा लिया जा रहा है।

अश्विनी वैष्णव का दिलचस्प रुख

यह काफी दिलचस्प सी बात है कि एक अन्य केंद्रीय मंत्री अश्विनी वैष्णव ने कांग्रेस नेता वीरप्पा मोइली की अध्यक्षता वाले दूसरे प्रशासनिक सुधार आयोग का हवाला देते हुए विज्ञापन का बचाव किया, जिसने 2008 में लैटरल नियुक्तियों की सिफारिश की थी, और कहा कि मोदी शासन ने “इसे सिर्फ लागू किया है”।

देखिए, जब विज्ञापन वापस ले लिया गया, तो वैष्णव ने एक्स में पोस्ट किया, "लैटरल एंट्री को आरक्षण के सिद्धांतों के साथ जोड़ने का निर्णय पीएम श्री नरेंद्र मोदी जी की सामाजिक न्याय के प्रति प्रतिबद्धता को दर्शाता है"। उनके द्वारा इतनी जल्दी किया गया बदलाव इस मुद्दे के प्रति उनकी तत्परता और अस्पष्ट प्रतिबद्धता को दर्शाता है।

एआरसी की सिफारिश

वैष्णव को इस तथ्य का ध्यान रखना चाहिए कि के. हनुमंतैया की अध्यक्षता में यह पहला प्रशासनिक आयोग था, जिसने 1969 की अपनी रिपोर्ट में लैटरल नियुक्ति के मुद्दे को उठाया था।

दूसरी एआरसी रिपोर्ट में यह भी उल्लेख किया गया था कि लैटरल एंट्री के लिए विज्ञापित पदों को बाजार से आवेदन आमंत्रित करके और सरकारी अधिकारियों की सेवा करके भरा जाना चाहिए। 45 पदों को भरने के लिए 17 अगस्त, 2024 के यूपीएससी विज्ञापन ने सरकारी अधिकारियों को आवेदन करने से रोक दिया था, और इस तरह दूसरी एआरसी की सिफारिश को नकार दिया था।

यह ध्यान रखना दिलचस्प है कि जितेंद्र सिंह ने यूपीएससी को लिखे अपने पत्र में 2014 से पहले लैटरल एंट्री की पद्धति को "तदर्थ" और नियुक्त लोगों को पक्षपातपूर्ण दिखाने के इरादे से वर्णित किया, जबकि अजीब तरह से दावा किया कि मोदी सरकार पारदर्शी और खुले तरीके से प्रक्रिया का पालन करने के लिए संस्थागत रूप से प्रेरित थी।

सिंह को पता होना चाहिए कि 2000 की दूसरी एआरसी रिपोर्ट में लैटरल आधार पर लोगों की नियुक्ति से निपटने के लिए सिविल सेवा अधिनियम के तहत एक संस्था, केंद्रीय सिविल सेवा प्राधिकरण (सीसीएसए) की स्थापना की सिफारिश की गई थी। इसमें यह भी निर्धारित किया गया था कि सीसीएसए के प्रमुख और सदस्यों की नियुक्ति प्रधानमंत्री द्वारा लोकसभा में विपक्ष के नेता के परामर्श से की जानी चाहिए। लेकिन मोदी सरकार, जो अब लैटरल आधार पर लोगों की नियुक्ति के लिए संस्थागत रूप से संचालित दृष्टिकोण की बात करती है, ने कभी सीसीएसए की स्थापना करने की जहमत नहीं उठाई। इसने कभी भी विपक्षी दलों और यहां तक कि अपने सहयोगियों से खुले बाजार से लोगों की लैटरल भर्ती के लिए परामर्श नहीं किया।

विपक्ष फिर संविधान के लिए खतरा बता सकता है

इसलिए, मोदी सरकार अब लैटरल एंट्री भर्ती नीति पर वाक्पटुता दिखा रही है और इसे संविधान और आरक्षण नीति से जोड़ रही है, जो कि सतही लगता है। इसने विपक्ष को भाजपा के नेतृत्व वाली एनडीए सरकार के हमले से संविधान को बचाने के लिए एक बार फिर राष्ट्रीय नरेटिव स्थापित करने का अवसर दे दिया है। इसलिए, इस बात की पूरी संभावना है कि संविधान की रक्षा, भारत की संवैधानिक दृष्टि और आरक्षण नीति भारत में राजनीतिक नेरेटिव और चुनावी नतीजों को निर्धारित करने के लिए काफी समय तक प्रेरक शक्ति बने रहेंगे।

लेखक, भारत के राष्ट्रपति के.आर. नारायणन के ऑफिसर ऑन स्पेशल ड्यूटि थे। यह उनके निजी विचार हैं।

अंग्रेज़ी में प्रकाशित मूल लेख को पढ़ने के लिए नीचे दिए गए लिंक पर क्लिक करें:

Govt’s Flip Flop on Lateral Entry Revives Danger to Constitution