आर्थिक रिकवरी के वहम का शिकार है मोदी सरकार
कभी पत्थर से भी पानी निकालने का वादा करने वाले कट्टर आशावादी, सरकार के अर्थशास्त्रियों ने राष्ट्रीय सांख्यिकी कार्यालय द्वारा 31 मई को जारी राष्ट्रीय आय और सकल घरेलू उत्पाद (जीडीपी) के नवीनतम अनुमानों के मद्देनजर एक बार फिर से जोर देकर कहा है कि भारत आर्थिक रिकवरी के कगार पर है। और जैसा कि हम जानते हैं, कई झूठे लोगों ने महामारी के बाद से आर्थिक रिकवरी की भविष्यवाणी करना शुरू कर दिया था, निजी कॉर्पोरेट क्षेत्र में उनके मौसेरे भाई और मीडिया में और भी दूर के मौसेरे भाई, जिन्हें नॉर्थ ब्लॉक के पर चलने की आदत है, वही धुन गुनगुना रहे हैं। इससे ज्यादा गलत कुछ हो नहीं सकता।
मीडिया का ध्यान, जीडीपी की वृद्धि दर पर रहा है। इस तथ्य पर ध्यान दिया गया कि 2021-22 के पूरे वर्ष में, राष्ट्रीय सकल घरेलू उत्पाद में 8.7 प्रतिशत की वृद्धि हुई है, जो सभी मामलों में मंदी की हवाओं से प्रभावित दुनिया और मुद्रास्फीति में वृद्धि से जटिल हुई स्थिति में भी विकास दर प्रभावशाली रही है।
इस डेटा सेट में सम्मिलित अन्य सारांश आंकड़ों का एक तथ्य यह है कि पिछली तिमाही (जनवरी से मार्च 2022) में सकल घरेलू उत्पाद में 4.1 प्रतिशत की वृद्धि हुई थी। मीडिया पंडितों ने आम तौर पर टिप्पणी की थी कि 2021-22 में विकास दर महामारी से काफी हद तक उबरने वाली अर्थव्यवस्था का संकेत दे रही है। बड़े उत्साह के साथ, उन्होंने 2021-22 की अंतिम तिमाही में 4.1 प्रतिशत की वृद्धि की ओर इशारा किया था, जबकि पिछले वर्ष की समान तिमाही में यह 2.5 प्रतिशत की तुलना में ही अधिक थी, फिर यह तर्क देना कि अर्थव्यवस्था में रिकवरी हो रही है तो अंदाज़ा लगा सकते हैं सच क्या है। जैसा कि नीचे दिया गया ग्राफ दर्शाता है, भारतीय अर्थव्यवस्था में, महामारी से काफी पहले से ही, यानि 2018-19 के बाद से काफी गिरावट आ रही थी।
सांख्यिकीय भ्रम, काल्पनिक अनुमान
महामारी के बाद से, नरेंद्र मोदी सरकार के दिग्गजों ने दावा किया था कि आर्थिक रिकवरी बस अभी होने वाली है। वास्तव में, सरकार के पिछले मुख्य आर्थिक सलाहकार ने प्रसिद्ध रूप से दावा किया था कि अर्थव्यवस्था निश्चित रूप से वी-आकार की रिकवरी की तरफ जाएगी।
रिकवरी की बेदम बकबक में खो जाना एक साधारण सांख्यिकीय मुद्दा है। मुद्दा यह है कि जब कोई सांख्यिकीय सेट अत्यधिक अस्थिरता के दौर से गुजरता है - जो कि महामारी के बाद से दुनिया की विशेषता रही है - प्रतिशत खतरनाक रूप से भ्रामक हैं। मीडिया, नॉर्थ ब्लॉक में अपने संचालकों द्वारा गुमराह, रिकवरी के बारे में दावा करते हुए जानबूझकर विकास दर (आमतौर पर प्रतिशत में व्यक्त) को आउटपुट के स्तर के साथ भ्रमित करते रहे हैं।
आर्थिक रिकवरी क्या होती है? इस भ्रामक और सरल प्रश्न ने महामारी के मद्देनजर काफी महत्व हासिल कर लिया है। सीधे शब्दों में कहें तो इसका मतलब दो चीजें हैं। सबसे पहले, राष्ट्रीय आर्थिक उत्पादन स्तरों में कोई भी वृद्धि या "रिकवरी", जो कि जीडीपी के उपाय हैं, अतीत में एक खास समय में पहले ही लंगर डाले हुए थे, इससे पहले कि महामारी अपना बदसूरत सिर उठा पाती। दूसरा, इसका मतलब यह भी है कि किसी भी रिकवरी का विचार, उत्पादन के पूर्व-महामारी के स्तर के संदर्भ में किया जाता है।
इस प्रकार, तार्किक रूप से कहा जाए तो, रिकवरी की धारणा को न केवल प्रतिशत में वृद्धि की दरों में मापा जाता है, बल्कि यह भी देखा जाता है कि वर्तमान राष्ट्रीय आर्थिक उत्पादन विनाशकारी महामारी से पहले उत्पादन के स्तर से कितना आगे या पीछे है। फिर भी, प्रतिशत में व्यक्त विकास दर के संदर्भ में सभी किस्म के दावे किए जा रहे हैं, जो आंकड़ों के मूल सिद्धांतों का अपमान है।
महामारी का असमान प्रभाव
यह इस तथ्य से मसला और अधिक जटिल हो जाता है कि महामारी, हर अन्य विनाशकारी घटना की तरह, समाज और आर्थिक एजेंटों पर असमान प्रभाव डालती है। उदाहरण के लिए, हम जानते हैं कि सभी सामाजिक वर्गों पर उतनी ही मार नहीं पड़ी – क्योंकि कुछ तो महामारी के दौरान भी अमीर हुए हैं, जैसा कि शेयर बाजारों के शानदार प्रदर्शन से साबित होता है। हम यह भी जानते हैं कि कुछ क्षेत्रों और आर्थिक गतिविधियों ने दूसरों की तुलना में बहुत खराब प्रदर्शन किया है; सामान्य नियम जिसे सुरक्षित रूप से नियोजित किया जा सकता है, यह मानना होगा कि आर्थिक गतिविधि का पैमाना जितना छोटा होगा, महामारी का प्रभाव उतना ही कठिन होगा।
प्रभाव में यह असमानता, और इसलिए उनके ठीक होने की संभावनाओं के निहितार्थ भी हैं, जो यह महसूस करने के मामले में एक अच्छी कहानी है कि आर्थिक रिकवरी निकट है। ठीक यही बात उन लोगों द्वारा कही गई है जिन्होंने यह अनुमान लगाया था कि आर्थिक रिकवरी की प्रकृति वी-आकार की नहीं बल्कि के-आकार की है, जिसका अर्थ है कि रिकवरी या यहां तक कि रिकवरी की संभावनाएं सभी क्षेत्रों और सामाजिक वर्गों में बेहद असमान हैं।
उदाहरण के लिए, मोदी सरकार की मौद्रिक नीति की हठधर्मिता, जिसके परिणामस्वरूप बहुत कम ब्याज दरों पर कर्ज़ देने से बड़े कॉर्पोरेट समूहों को लाभ हुआ जिन्होंने अपनी ऋण स्थिति को खोल दिया; लेकिन छोटी इकाइयां अभी भी कर्ज के बोझ तले दबी हैं। हर कोई एक ही नाव में नहीं है, यही बात सही है।
महामारी से पहले और बाद में उत्पादन
महामारी से पहले की तुलना में अब हम कहां खड़े हैं, इसका अंदाजा लगाने के लिए अब हम राष्ट्रीय उत्पादन के स्तर की ओर रुख करते हैं। जबकि सकल घरेलू उत्पाद की वृद्धि दर का अभी भी मतलब यह होगा कि मोदी सरकार भारत को दुनिया में सबसे तेजी से बढ़ती अर्थव्यवस्थाओं में से एक होने का दावा कर सकती है, जबकि उत्पादन का स्तर एक अलग ही, और गंभीर, कहानी बयान करता है।
2021-22 में सकल घरेलू उत्पाद अनंतिम रूप से 147.36 लाख करोड़ (2011-12 की कीमतों में संदर्भित) रुपये होने का अनुमान है जो 2020-21 में 135.58 लाख करोड़ रुपये की तुलना में है - इस तरह हमें 2021-22 में सकल घरेलू उत्पाद में 8.7 प्रतिशत की वृद्धि दर मिलती है। लेकिन, यदि हम पिछले वर्ष के संदर्भ को हटा दें और इसके बजाय उत्पादन के इस स्तर की तुलना 2019-20 में प्रचलित से करें जब यह 145.16 लाख करोड़ रुपए थी, तो आपको अर्थव्यवस्था की स्थिति की कहीं अधिक गंभीर तस्वीर मिलती है। इस सरल अभ्यास से पता चलता है कि दो साल की अवधि में सकल घरेलू उत्पाद में केवल 1.52 प्रतिशत की वृद्धि हुई है – यानि केवल 0.76 प्रतिशत की वार्षिक औसत वृद्धि।
यह तथ्य चौंकाने वाला लग सकता है, और है भी। प्रति व्यक्ति के लिहाज से देखा जाए तो तस्वीर और भी चिंताजनक है। प्रति व्यक्ति सकल घरेलू उत्पाद, प्रति व्यक्ति सकल राष्ट्रीय आय और प्रति व्यक्ति शुद्ध राष्ट्रीय आय सभी 2019-20 के स्तरों की तुलना में 2021-22 में कम थे। वास्तव में, प्रति व्यक्ति निजी अंतिम उपभोग व्यय, अर्थव्यवस्था में घरेलू मांग की पुष्टि करता है, वह दो साल पहले के स्तरों की तुलना में 2021-22 में भी कम था। यह पुष्टि करता है - यदि पुष्टि वास्तव में आवश्यक थी - कि मांग में कमी वर्तमान मंदी की एक महत्वपूर्ण विशेषता रही है, जिसके बारे में मोदी सरकार ने बहुत कम काम किया है।
2021-22 में आर्थिक प्रदर्शन के दो अन्य दिलचस्प पहलू चौंकाने वाले हैं। सबसे पहले, उत्पादों पर शुद्ध कर, जो सकल घरेलू उत्पाद का हिस्सा हैं, पिछले वर्ष की तुलना में इनमें तेजी से 16.1 प्रतिशत की वृद्धि हुई, जो पिछले वर्ष की तुलना में तेज वृद्धि थी। वास्तव में, सकल मूल्य वर्धित (जीवीए), जीडीपी के अन्य घटक में, 8.1 प्रतिशत की वृद्धि हुई, यह दर्शाता है कि उच्च कर संग्रह हुआ, जो संभवतः अर्थव्यवस्था में उच्च मूल्य स्तरों या महंगाई के माध्यम से भी बढ़ा, जिसने अंतत 2021-22 में सकल घरेलू उत्पाद को बढ़ावा दिया।
जीवीए का अलग-अलग विश्लेषण
अलग-अलग विश्लेषण से विचलित करने वाली तस्वीर सामने आती है, जैसा कि नीचे दी गई तालिका में देखा जा सकता है। रिकवरी के दावों का आकलन करने के लिए, आइए हम 2021-22 में जीवीए की तुलना 2018-19 के जीवीए से करते हैं, जो महामारी से पहले और 2019-20 में तेज मंदी के प्रभावी होने से पहले का वक़्त है।
मैन्युफैक्चरिंग से निकलने वाला जीवीए, जो सभी जीवीए के पांचवें हिस्से से थोड़ा कम है, इसमें तीन साल के दौरान सिर्फ 6.1 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। यह क्षेत्र, जिसमें रोजगार, आय और उत्पादन के लिंकेज प्रदान करने की क्षमता है, और जिसके बारे में मोदी शासन बहुत बात कर रहा है, लेकिन बहुत कम काम कर रहा है, इस प्रकार वार्षिक औसत दर में लगभग 1.5 प्रतिशत की वृद्धि हुई है।
'निर्माण कार्य' में जीवीए, जिसे बड़ी संख्या में, विशेष रूप से देश भर के प्रवासी श्रमिकों को रोजगार देने के लिए जाना जाता है, वह तीन साल के दौरान केवल 1 प्रतिशत प्रति वर्ष की मामूली दर से बढ़ा है।
जीवीए में एकमात्र तेज वृद्धि वित्त और रियल एस्टेट और लोक प्रशासन और रक्षा क्षेत्र में हुई है। वित्त और रियल एस्टेट में लगभग 14 प्रतिशत की तेज वृद्धि शायद पिछले कुछ वर्षों में संपत्ति की कीमतों, वास्तविक और वित्तीय में तेजी से उछाल का प्रतिबिंब है। यह समाज में दयनीय विभाजन को भी दर्शाता है, यदि आप चाहें तो इसके माध्यम से आप के- आकार की रिकवरी का आधार तैयार कर सकते हैं।
संयोग से, गतिविधियों का यह समूह अब समग्र जीवीए में योगदान के मामले में सबसे बड़ी श्रेणी है। यह अर्थव्यवस्था में कुल जीवीए का लगभग 23 प्रतिशत हिस्सा है, जिसका अर्थ है कि इस क्षेत्र में गतिविधि, अर्थव्यवस्था की जीवन शक्ति की पूरी तस्वीर को काफी विकृत कर सकती है। वास्तव में, आर्थिक गतिविधि के इस हिस्से के तौर पर, कुल जीवीए में दो प्रतिशत अंक की वृद्धि हुई है, यह दर्शाता है कि भारत के लिए "विकास" की गति कहां से आ रही है।
लोक प्रशासन और रक्षा विशुद्ध रूप से सरकारी खर्च से उत्पन्न होते हैं, जो व्यापक अर्थव्यवस्था के लिए उपोत्पाद/स्पिनऑफ हो भी सकता है और नहीं भी। लेकिन आर्थिक क्षेत्रों के अन्य पहलुओं के बजाय इसमें तेज वृद्धि शायद मोदी शासन की प्राथमिकताओं को दर्शाती है।
गिरती खपत, रुकता निवेश
आंकड़ों को देखने का एक अन्य तरीका इस पर गौर करना भी है कि राष्ट्रीय सकल घरेलू उत्पाद का गठन करने वाले खर्च का प्रदर्शन कैसा रहा है। पहला, और सबसे महत्वपूर्ण, सकल निजी उपभोग व्यय (जीपीएफसीई) है, जो अर्थव्यवस्था में कुल मांग के लिए एक प्रभावी काम करता है, और जो कुल सकल घरेलू उत्पाद का लगभग 55 प्रतिशत है। 2020-21 में इस सेगमेंट से निकलने वाली जीडीपी की वैल्यू में 6 प्रतिशत की गिरावट आई है। और फिर अगले वर्ष इसमें लगभग 8 प्रतिशत की वृद्धि हुई।
हालाँकि, सांख्यिकीय भ्रम जिस प्रतिशत को, आर्थिक अफरातफरी या अस्थिरता के दौर में दर्शाता है, यहाँ चलन में है। 2021-22 में जीपीएफसीई का स्तर 2019-20 के स्तर से 1.5 प्रतिशत भी अधिक नहीं था – यानी लगभग 0.7 प्रतिशत की वार्षिक वृद्धि पर था। यह मोदी सरकार की नासमझी से इनकार करने अन्य पुष्टि है कि उन्होने किसी भी उस उपाय को मानने से इनकार कर दिया जो मांग को गति दे सकता था।
सरकारी अंतिम उपभोग व्यय (जीएफसीई) के योगदान के विश्लेषण से और अधिक अशुभ संकेत सामने आते हैं। जीडीपी का गठन करने वाले खर्च के इस घटक में, जिसमें सरकार द्वारा सामाजिक सुरक्षा प्रावधानों के लिए किए जाने वाले हस्तांतरण वाले भुगतान शामिल हैं, ने अपने खुद के खर्च के अलावा, महामारी के दौरान अर्थव्यवस्था को आगे बढ़ाने में महत्वपूर्ण भूमिका निभाई है। नहीं तो दुनिया के सबसे सख्त लॉकडाउन के बाद के हालात और भी भयावह हो सकते थे। हालाँकि, 2021-22 में जीएफसीई ने बहुत कम वृद्धि दर्ज की है, जो दर्शाता है कि मोदी सरकार ने जन कल्याण के जो भी छोटे प्रावधान पिछले वर्ष शुरू किए गए थे, उन्हें अब कम कर रही है।
सरकार ने इस तथ्य से बहुत कुछ बनाया है कि सकल स्थायी पूंजी निर्माण (GFCF), अर्थव्यवस्था में निवेश का एक उपाय है, जिसमें 2021-22 में लगभग 15 प्रतिशत की वृद्धि हुई है। यह फिर से एक सांख्यिकीय भ्रम है: 2020-21 में जीएफसीई में 10 प्रतिशत की गिरावट आई और 2021-22 में इसका स्तर दो साल पहले की तुलना में सिर्फ 3.75 प्रतिशत अधिक था। जैसा कि अर्थशास्त्रियों ने बताया है, यह ज्यादातर पहले शुरू की गई परियोजनाओं के कारण हो सकता है, लेकिन महामारी के बीच में इन्हे छोड़ दिया गया था, और बाद में फिर से शुरू किया गया था। इस बात की बहुत कम संभावना है कि इसमें से अधिकांश नई परियोजनाओं के कारण ऐसा हुआ होगा, विशेष रूप से वर्तमान अनिश्चितता को देखते हुए तो ऐसा नहीं लगता है।
मुद्रास्फीति का जहरीला मिश्रण, बढ़ती ब्याज दरें, मुद्रा का मूल्यह्रास और बेरोजगारी का बढ़ता स्तर, न केवल भारत में बल्कि विश्व स्तर पर, आर्थिक भविष्यवाणियों के काम को खतरनाक बना देता है। केवल एक भक्त और उसके मित्र ही इसकी हिम्मत कर सकते हैं, लेकिन तब, तर्क उनका मजबूत पक्ष नहीं होता है, है ना?
लेखक 'फ्रंटलाइन' के पूर्व सहयोगी संपादक हैं, और उन्होंने द हिंदू ग्रुप के लिए तीन दशकों से अधिक समय तक काम किया है। वे पीपल्स कमीशन ऑन पब्लिक सेक्टर एंड पब्लिक सर्विसेज़ के सदस्य हैं। व्यक्त विचार व्यक्तिगत हैं।
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